myšlenka „temna“ pochází z pozdější učenci, kteří byli silně zkreslená směrem starověkého Říma.
V letech následujících 476 a. D., různé Germánské národy podmanil bývalé Římské Říše na Západě (včetně Evropy a Severní Afriky), strkat stranou starověké Římské tradice ve prospěch své vlastní. Negativní pohled na tzv. „Temný věk“ se stal populárním hlavně proto, že většina písemných záznamů té doby (včetně sv., Patrick v pátém století, Gregory z Tours v šestém a Bede v osmém) měl silnou zaujatost zaměřenou na Řím.
i Když je pravda, že takové inovace, jako Římský beton byl ztracen, a gramotnost není tak vysoká, v Raném Středověku jako ve starém Římě, myšlenka tzv. „temna“ pochází z Renesančních badatelů, jako Petrarky, kteří si prohlíželi starověké Řecko a Řím jako vrchol lidské dokonalosti., Proto odmítli éru, která následovala, jako temný a chaotický čas, ve kterém se neobjevili žádní velcí vůdci, nebyly provedeny žádné vědecké úspěchy a nebylo produkováno žádné velké umění.
církev nahradila Římskou říši jako nejsilnější sílu v Evropě a znovu definovala vztah mezi církví a státem.
V Římě nepřítomnosti, Evropa v Raném Středověku chybělo velké británie nebo jiné politické struktury jako jeden centralizace síly, kromě krátkého období během vlády Francký Císař Karel veliký (více o tom později)., Místo, středověké Církve přerostla v nejmocnější instituci v Evropě, díky v žádné malé části k vzestupu mnišství, hnutí, který začal ve třetím století s St. Anthony z Egypta a vést k jeho nejvlivnějších bod vrcholného Středověku (1000-1300 N. L.).
králové, královny a další vládci během raně středověkého období čerpali velkou část své autority a moci ze vztahu k církvi., Vzestup silné papežství, počínaje Řehořem Velikým (papež od roku 590 do roku 604), znamenal, že evropští monarchové nemohli monopolizovat moc, na rozdíl od dob Římské říše. Tato myšlenka omezení královské moci by pokračovala do vysokého středověku a ovlivňovala takové milníky, jako je Magna Carta a narození anglického parlamentu.
růst mnišství měl důležité důsledky pro pozdější západní hodnoty a postoje.,
dominantního postavení Církve v Raném Středověku byl hlavní důvod, proč později učenci—konkrétně ty z Protestantské Reformace v 16. století a Osvícenství v 17. a 18. století—značkové období jako „neosvícené“ (jinak známý jako tmavé), věřit, duchovenstvo potlačené intelektuální pokrok ve prospěch náboženské zbožnosti. Raně křesťanské kláštery však podporovaly gramotnost a učení a mnoho středověkých mnichů bylo patrony umění i samotných umělců.,
jedním zvláště vlivným mnichem raného středověku byl Benedikt z Nursie (480-543), který založil velký klášter Montecassino. Jeho Benediktinský Pravidlo—druh písemné ústavy stanovující normy pro klášter a kongregací a omezující opat orgán podle těchto norem—rozšířila po celé Evropě, nakonec se stávat modelem pro většinu Západních klášterů., Nakonec Benediktovo naléhání, že „nečinnost je nepřítelem duše“ a jeho vláda, že mniši by měli dělat manuální i intelektuální a duchovní práci, očekávalo slavnou protestantskou pracovní etiku po staletí.
raný středověk byl obdobím konjunktury pro zemědělství.
Před Raného Středověku, Evropa zemědělské prosperity byla do značné míry omezena na jih, kde písčité, suché a volné půdy byla dobře hodí pro nejstarší fungující pluh, známý jako nuly pluh., Ale vynález těžký pluh, který by mohl otočit mnohem více úrodné jílovité půdy hluboko v zemi, by ovlivňovat zemědělství v severní Evropě v 10. století. Další klíčovou inovací tohoto období byl koňský límec, který byl umístěn kolem krku a ramen koně, aby rozdělil váhu a chránil zvíře při tahání vozu nebo pluhu. Koně se ukázali být mnohem silnější a účinnější než voli a límec koně by revolucionizoval zemědělství i dopravu. Používání kovových podkov se stalo běžnou praxí do roku 1000 n. l.,
Vědci také věří, něco, co se nazývá Středověké Teplé Období se konala od 900 do 1300, během které svět zažil poměrně teplých podmínkách. To platí zejména pro severní polokouli, sahající od Grónska na východ přes Evropu. V kombinaci s klíčovými pokroky v zemědělské technologii se zdá, že neobvykle dobré počasí podpořilo zemědělský rozmach období.
velké pokroky byly provedeny ve vědě a matematice-v islámském světě.,
Mezi další populární mýty o „Temném Středověku“ je představa, že středověká Křesťanská církev potlačeny přírodní vědci, kterým se zakazuje postupy, jako jsou pitvy a pitva a v podstatě zastavení všech vědeckého pokroku. Historické důkazy tuto myšlenku nepodporují: pokrok mohl být v západní Evropě pomalejší během raného středověku, ale byl stabilní, a položil základy pro budoucí pokroky v pozdějším středověkém období.,
Ve stejné době, Islámský svět skočil dopředu v matematice a vědách, budování na základech řecké a dalších starověkých textů přeložených do arabštiny. Latinský překlad „Souhrnná Kniha o počítání pomocí doplňování a Vyrovnávání“ od devátého století perský astronom a matematik al-Khwarizmi (c. 780-c. 850), by zavedl Evropu do algebry, včetně první systematické řešení lineárních a kvadratických rovnic; Latinized verze al-Khwarizmi jméno nám dal slovo „algoritmus.,“
Carolingian Renaissance zaznamenala rozkvět v umění, literatuře, architektuře a dalších kulturních sférách.
Karl, syn Pepina krátkého, zdědil franské království se svým bratrem Carlomanem, když Pepin zemřel v roce 768. Carloman zemřel o několik let později a 29letý Karl převzal úplnou kontrolu a začal svou historickou vládu jako Charlemagne (nebo Karel Veliký). Přes 50 vojenských tažení, jeho síly, bojovali Muslimové ve Španělsku, Bavoři a Sasové v severním Německu a Langobardi v Itálii, rozšíření Franské říše exponenciálně., Jako zástupce prvního germánského kmene, který praktikoval katolicismus, vzal Charlemagne vážně svou povinnost šířit víru. V roce 800 korunoval papež Leo III Karla Velikého „císařem Římanů“, který se nakonec vyvinul v titul svatého římského císaře.
Charlemagne pracoval na udržování této vznešené rozlišení, budování silného centralizovaného státu, posílení a znovuzrození Římského stylu, podporovat vzdělávací reformu a zajistit zachování klasické latinské texty., Klíčovým pokrokem vlády Charlemagne bylo zavedení standardního rukopisného skriptu, známý jako Carolingian miniscule. S inovacemi, jako je interpunkce, případy a mezery mezi slovy, je to revoluční čtení a psaní a usnadnil výrobu knih a dalších dokumentů. Když Karlovci měla rozpuštěné do konce devátého století (Karel veliký sám zemřel v roce 814), jeho odkaz by poskytnout základy—včetně knih, škol, učebních osnov a metod výuky—pro Renesanční a později kulturní obnovy.