Dne 18. září 1895, afroamerické pedagog a vůdce Booker T. Washington přednesl svůj slavný „Atlanta Kompromis“, projev na Bavlněné Státy a Mezinárodní Výstavě v Atlantě. Za konečné prohlášení o tom, co Washington označil za „accommodationist“ strategie Black reakci na jižní rasové napětí, to je široce považován za jeden z nejvýznamnějších projevů v Americké historii.
O dva roky dříve hovořil Washington v Atlantě během mezinárodního setkání křesťanských pracovníků., Toto publikum, zahrnující Severní a Jižní bílé, reagovalo příznivě na jeho projev, ve kterém obhajoval odborně-průmyslové vzdělávání černochů jako prostředek ke zlepšení vztahů Jižní rasy. Na jaře 1895 odcestoval Washington do Washingtonu, DC, s delegací převážně bílých Gruzínců, aby získal podporu Kongresu pro expozici o sociálním a ekonomickém pokroku na jihu., Washington upozornil výbor kongresu, že od emancipace, Černé a bílé, udělal pokrok v rasové vztahy, které by měly být zdůrazněny v expozici, a vyzval federální podporu pro událost, která se bude konat v Atlantě. Tato řeč, spolu s jeho 1893 adresu pro Křesťanské Pracovníky, budete vyzváni expozice představenstvo požádat Washington, aby promluvil na jeho zahájení cvičení.,
Washington projev reagoval na „Černošský problém“—na otázku, co dělat o propastné sociální a ekonomické podmínky Černochů a vztah mezi Černochy a bělochy v ekonomicky přesouvá na Jih. Atraktivní bílé jižané, Washington slíbil, že jeho publikum, že on by podporovat Černochy, aby se stal zdatný v zemědělství, mechanici, obchod, a služby v domácnosti, a povzbudit je, aby „poctít a oslavovat společné práce.,“Ponořený do ideálů protestantské pracovní morálky, ujistil bílé, že černoši jsou loajální lidé, kteří věřili, že budou prosperovat v poměru k jejich tvrdé práci. Agitace pro sociální rovnost, Washington tvrdil, byla ale hloupost, a většina Černochů si uvědomil, výsady, které by pocházely z „neustálý boj, spíše než umělé nutit.“
Washington také zmírnil mnoho bílých obavy o Černochy,‘ touha po sociální integraci tím, že oba závody by mohly „být jako samostatné, jako prsty, ale jeden jako ruku v všechny věci nezbytné pro vzájemné pokrok.,“Washingtonův projev také vyzval bílé, aby převzali odpovědnost za zlepšení sociálních a ekonomických vztahů mezi rasami. Chválit Jih pro některé příležitosti dal Černochů od emancipace, Washington požádal bílé věřit Černoši a poskytnout jim příležitosti tak, že oba závody, mohl postoupit v průmyslu a zemědělství. Tato společná odpovědnost se stala známou jako Atlanta kompromis.
řeč byla přivítána bouřlivým potleskem a potleskem ve stoje., Clark Howell, redaktor ústavy Atlanta, se přesunul na platformu řečníka a prohlásil projev za „začátek morální revoluce v Americe.“Washingtonova slova, telegrafovaná všem hlavním novinám v zemi, byla nadšeně přivítána bílými-severními i jižními—a většinou afrických amerických vůdců.
řeč také upevnila postavení Washingtonu jako nejvlivnějšího černého vůdce a pedagoga ve Spojených státech v letech 1895 až 1915., Kvůli podmíněnému přijetí rasové podřízenosti sloužil Washington jako poradce amerických prezidentů Theodora Roosevelta a Williama Howarda Tafta, oba muži s hlubokými rasovými předsudky. Washington byl schopen pomoci Rooseveltovi a Taftovi vybrat černé kandidáty na nominální, tradičně černé politické pozice. Washington také poradil bohatým průmyslníkům, jak nejlépe nasměrovat své peníze na podporu Černého vzdělávání na jihu, a přitom do značné míry kontroloval financování většiny černých jižních škol.,
ale Washington měl své kritiky, o nic agresivnější než jiný Přední černý pedagog a učenec své doby—W.E. B. Du Bois. Du Bois, rodák z Great Barrington, Massachusetts, studoval na Fisk University v Nashville, Tennessee; Harvard University v Cambridge, Massachusetts; a na Univerzitě v Berlíně v Německu. V roce 1897 přijal jmenování na Fakultě Atlanta University (později Clark Atlanta University) a přestěhoval se do Atlanty., Ačkoli Du Bois uznal Washingtonův projev za důležitý, brzy přišel vidět Washingtonovy myšlenky gradualismu pro občanská práva jako souhlas s mnoha jižany, kteří si chtěli zachovat nižší status černochů. Podle Du Boisova názoru, “ Pan Washington představuje v černošském myšlení Starý postoj přizpůsobení a podřízení. . . . program prakticky akceptuje údajnou méněcennost černošských závodů.“
du Boisova výchova v Nové Anglii a jeho vystavení liberálně demokratickým názorům vyvolaly velmi odlišnou reakci na černošský problém., Tato odlišná reakce vykrystalizovala vydáním du Bois ‚ s the Souls of Black Folk v roce 1903. Du Bois věřil, že Černoši by měli zahájit právní a vědecké útoky na rasismu a diskriminace, bez váhání, a zavolal na vzdělávání z nejtalentovanějších Černoši vést tento boj. „Talentovaný desátý“ by podle něj měl představovat protiklad gradualismu a měl by se snažit osvobodit černochy v současnosti. Duše černých lidí shromáždily opozici vůči Washingtonu v černých intelektuálních kruzích., Vůdci černé komunity byli polarizováni do dvou táborů: „konzervativní“ příznivci washingtonského ubytování a „radikální“ kritici Washingtonu. Du Bois, využití radikálů neštěstí s Washingtonem, založil Niagarské Hnutí v roce 1905, který obhajoval občanská práva pro černochy a vedl k vytvoření Národní Asociace pro Povýšení Barevných Lidí (NAACP).
Atlanta kompromis zastoupena Booker T., Washingtonova strategie pro řešení černošského problému a dlouho sloužila jako základ pro kontrast washingtonových názorů s názory Du Bois. Dokonce i dnes, učenci a pedagogové debatují o užitečnosti washingtonových vzdělávacích nápadů. Většina souhlasí s tím, že pro pochopení Washingtonova projevu je nutné umístit jeho myšlení do jeho historického kontextu, v době, kdy se Afroameričané snažili ekonomicky přejít z dědictví otroctví., Navzdory pokračujícím debatám o projevu a kritice Washingtonu mnoha černými progresivními mysliteli je jeho projev i nadále jedním z nejdůležitějších projevů v amerických dopisech.