balkanizace, rozdělení nadnárodního státu na menší etnicky homogenní entity. Termín se také používá k označení etnického konfliktu v multietnických státech. Byl vytvořen na konci první světové války, aby popsal etnickou a politickou roztříštěnost, která následovala po rozpadu Osmanské říše, zejména na Balkáně. (Pojem Balkanizace je dnes vyvolána vysvětlit rozpad některých multietnické státy a jejich převedení do diktatury, etnické čistky, občanská válka.,)
Balkanizace došlo v jiných místech, než na Balkáně, včetně Afriky v roce 1950 a 60. letech, po rozpadu Britské a francouzské koloniální říše. V časných 1990 rozpad Jugoslávie a zhroucení Sovětského Svazu vedlo ke vzniku několika nových států—z nichž mnohé byly nestabilní a etnicky smíšené, a pak se k násilí mezi nimi.
mnoho nástupnických států obsahovalo zdánlivě neřešitelné etnické a náboženské rozpory a některé vznesly vůči svým sousedům neoddiskutovatelné územní nároky., Arménie a Ázerbájdžán například trpěly občasným násilím nad etnickými enklávami a hranicemi. V roce 1990 v Bosně a Hercegovině, etnické rozdíly a zásah v Jugoslávii a Chorvatsku vedlo k rozsáhlé boje mezi Srby, Chorvaté a Bosňáci (Muslimové) pro kontrolu klíčových vesnic a silnic. Mezi lety 1992 a 1995, Bosenští Srbové a srbské polovojenské skupiny provedli téměř 1400-denní obléhání bosenského hlavního města Sarajeva, ve snaze prolomit Muslimský odpor. Během bojů zemřelo přes 10.000 lidí, z toho asi 1500 dětí.,
snahy některých zemí zabránit balkanizaci samy vyvolaly násilí. V průběhu roku 1990, například, Rusko a Jugoslávie použité síly ve snaze potlačit hnutí za nezávislost v Čečensku a etnicky albánské provincie Kosovo, v uvedeném pořadí; v každém případě následovalo další násilí, což má za následek smrt a vysídlení tisíců lidí.
úsilí mezinárodního společenství vyrovnat se s etnickou válkou, která následovala balkanizace byly smíšené. Evropské snahy o zastavení násilí v Bosně a Kosovu selhaly, dokud letecké údery Severoatlantické organizace vedené USA nenutily srbské síly ukončit svou činnost. Snahy o zastavení násilí jinde (např. v Arménii a Ázerbájdžánu) byly méně úspěšné.