ketóza je častým rysem akutně nemocných pacientů. U subjektů trpících hladem, akutním zneužíváním alkoholu nebo diabetes mellitus může ketóza vést k těžké život ohrožující metabolické acidóze. Přítomnost a stupeň ketózy lze stanovit měřením hladin β-hydroxybutyrátu v krvi.
obvykle je β-hydroxybutyrát ketoacid přítomný v největším množství v séru. To představuje přibližně 75% ketonových těles, které také zahrnují acetoacetát a aceton., Během období ketózy, β-hydroxybutyrát zvyšuje ještě více než ostatní dvě keto kyseliny (acetoacetátu a acetonu), a bylo prokázáno, že být dobrým index ketoacidóza, včetně detekce subklinické ketózy.
diabetiky, měření beta-hydroxybutyrátu, stejně jako krevní glukózy může pomoci posoudit závažnost diabetické kóma a pomoci vyloučit hyperosmolární non-ketotic diabetické kóma.
Test β-hydroxybutyrátu je specifický pro β-hydroxybutyrát a nevykazuje zkříženou reaktivitu s acetoacetátem nebo acetonem.