myšlenka cestování rychlostí světla je atraktivní pro spisovatele sci-fi. Rychlost světla je neuvěřitelných 299 792 458 metrů za sekundu. Při této rychlosti byste mohli kroužit zemi více než sedmkrát za sekundu a lidé by konečně mohli prozkoumat mimo naši sluneční soustavu. V roce 1947 lidé poprvé překonali (mnohem pomalejší) rychlost zvuku a vydláždili cestu komerčnímu letounu Concorde a dalším nadzvukovým letadlům., Bude tedy vůbec možné cestovat světelnou rychlostí?
na základě našeho současného chápání fyziky a limitů přírodního světa odpověď bohužel není. Podle teorie Alberta Einsteina o speciální relativitě, shrnuté slavnou rovnicí E=mc2, je rychlost světla (c) něco jako mez kosmické rychlosti, kterou nelze překonat. Takže lehké cestování a rychlejší než lehké cestování jsou fyzické nemožnosti, zejména pro cokoli s hmotou, jako jsou kosmické lodě a lidé.,
Dokonce i pro velmi malé věci, jako subatomární částice, množství energie (E) potřebné k rychlosti blízké rychlosti světla představuje významnou výzvu proveditelnosti téměř rychlosti světla cestování vesmírem. Velký hadronový urychlovač (LHC), největší a nejvyšší energetický urychlovač částic na Zemi, posílil protony (částice v atomech) co nejblíže rychlosti světla, jak můžeme získat. Nicméně i nepatrný proton by vyžadoval téměř nekonečnou energii, aby skutečně dosáhl rychlosti světla,a lidé ještě nezjistili téměř nekonečnou energii.