1. Velký Gatsby od F. Scott Fitzgerald (1925). Snad nejhledanější bajka amerického snu, Jaký kdy byl napsán, tento třpytivý román Jazzového věku vykresluje nezapomenutelný portrét své doby-flappers, bootleg gin, neopatrné, závratné bohatství., Self-made milionář Jay Gatsby, rozhodl se získat zpět srdce dívky, kterou miloval a ztratil, se objevuje jako symbol pro romantické touhy a román vypravěče, Nick Carrowayi, brilantně osvětluje post–Světová Válka I konec Americké nevinnosti.
2. Dobrodružství Huckleberry Finn od Marka Twaina (1884). Hemingway prohlásil: „pochází veškerá moderní americká literatura . . . Huckleberry Finn.,“Ale lze to číst jednoduše jako přímočarý dobrodružný příběh, ve kterém dva kamarádi z poh nience, rodičovství je pro něj zneužívány rascal Hucka a uprchlého otroka Jima, uniknout zákony a společenské konvence na voru cestu po Mississippi. Alternativně, je podvratnou satiru, ve které Twain používá pouze povrchně naivní Huck vyjádřit se kousavě na zel rasové fanatismu, náboženské pokrytectví, a kapitalistické chamtivosti pozoruje v mnoha jiných převážně nesympatické postavy., Huck je vrcholná rozhodnutí „světlo pro Území před ostatními“, spíše než předložit naškrobené standardy „civilizace“ odráží jedinečně Americký kmen individualismu a neshody táhnoucí se od Daniel Boone na Easy Rider.
3. Moby-Dick od Hermana Melvilla (1851). Tato rozsáhlá sága posedlosti, marnost, a pomsta na moři lze číst jako trýznivé podobenství, poutavý dobrodružný příběh, nebo semisvědecká kronika velrybářského průmyslu., Bez ohledu na to, knižní odměny pacienta čtenáře s některými z beletrie je nejvíce nezapomenutelných postav, z šílený Kapitán Achab, aby titulární bílé velrybě, která ho zmrzačila, od ctihodného pohanské Queequeg, aby naše bystrý vypravěč/náhradní („Zavolej mi“) Izmael, aby to peklo-usilující lodi sám, Pequod.
4. Příběhy Flannery O ‚ Connor (1925-64). Plný násilí, mořidlo komedie, a divoký Katolickou vizi, která je zaměřena na lidské spasení za každou cenu, Flannery O ‚ connorové povídky jsou jako žádné jiné., Fanatici, intelektuální snobové, podvodník, kazatelé, a šílený náboženský vidoucí —plný kavalkáda, co kritici začali nazývat „grotesky“—naklonit přes její příběhy, a O ‚ connor vesele zobrazuje mravní nedostatečnosti všechny z nich. Dvacátého století povídky se často zaměřují na malé okamžiky, ale O ‚ connor příběhy, s jejich neochvějná oko za marnost, a jejich hluboký smysl pro posvátné, cítí obrovské.
5. Zvuk a zuřivost Williama Faulknera (1929)., Modernistická klasika Old South decay, tento román obíhá travails rodiny Compson ze čtyř různých narativních perspektiv. Všichni jsou pronásledováni postavou Caddy, jediné dcery, kterou Faulkner popsal jako „krásnou a tragickou holčičku“.“Okolní zkoušky samotné rodině jsou obvyklé Faulkner příčiny: alkoholismus, sebevraždy, rasismus, náboženství, peníze a násilí, jak vidět a neviditelné., V experimentální styl knihy, Quentin Compson shrnuje zmatený čest a tragédie, že Faulkner neúnavně vyvolává: „tu kletbu na nás, není to naše vina, je to naše chyba.“
6. Absolone, Absolone! William Faulkner (1936). Tkaní mytických příběhů biblické naléhavosti experimentálními technikami vysokého modernismu, Faulkner překlenul minulost a budoucnost. Toto je příběh o Thomas Sutpen, hrubě tesaného dříčem, který přišel na Mississippi v roce 1833 s gangem divokých otroci z Haiti vybudovat dynastii., Téměř na dosah, jeho sen je zrušen ranami biblických (a Faulknerian) rozměrů: rasismus, incest, válka, bratrovražda, Pýcha, a žárlivost. Díky použití více vypravěčů Faulkner promění tuto poutavou Yoknapatawpha ságu v hlubokou a oslnivou meditaci o pravdě, paměti, historii a samotné literatuře.
7. Zabít ptáčka Harper Lee (1960). Tomboy Scout a její bratr Jem jsou děti hluboce slušného vdovce Atticus Finch, právník malého města Alabama, který obhajuje černého muže obviněného ze znásilnění bílé ženy., I když Toma Robinsona soudu je středobodem tohoto Pulitzer Cena–vyhrávat román —zvyšování zásadní otázky rasy a svědomí —to je, v srdci, příběh o strachu a tajemství vyrůstá, jako se děti učí o statečnost, empatie a společenská očekávání prostřednictvím řady evokující set kusů, které vykouzlit Deprese-éra Jižní.
8. Neviditelný muž Ralph Ellison (1952)., Tento modernistický román sleduje bizarní, často surrealistické dobrodružství nejmenovaného vypravěče, černocha, jehož identita se stává bojištěm v rasově rozdělené Americe. Očekává, že bude submisivní a poslušný na Jihu, musí rozluštit často protichůdná pravidla bílků sada pro černocha chování. Cestuje na sever do Harlemu, setká se s bílými vůdci, kteří ho chtějí ovládat a manipulovat s ním. Zoufale se chopí kontroly nad svým životem, napodobuje Dostojevského podzemního muže a uniká do šachty, kde slibuje, že zůstane, dokud se nedokáže definovat., Kniha je slavná poslední řádek,“ kdo ví, ale že na nižších frekvencích mluvím za vás, “ naznačuje, jak to přesahuje závod vyprávět univerzální příběh o hledání sebeurčení.
9. Hrozny hněvu od Johna Steinbecka (1939). Silný portrét deprese éry Ameriky, tento odvážný společenský román sleduje rodinu Joad, když utíkají ze své farmy v Oklahoma dust bowl pro zaslíbenou zemi Kalifornie., Když kulhal po zmrzačené zemi, Máma a Táta Joad, jejich těhotná dcera Rose of Sharon, a jejich nedávno podmínečně propuštěn syn Tom spát ve zchátralé Hoovervilles naplněné s ostatními uprchlíky a setkání utrpení, smrti a podvodů. Zatímco živě zachycuje situaci národa, Steinbeck vykresluje lidi, kteří ztratili všechno kromě své důstojnosti.
10. Portrét dámy od Henryho Jamese (1881). Jamesův portrét je toho nadřazeného stvoření Isabel Archerová, ujištěná americká dívka, která je odhodlána navázat svůj osud v salónech Evropy., Za tímto účelem, ona weds starší a kultivovanější Gilbert Osmond, a nakonec zjistí, že ona je méně autorem jejího osudu, než si myslela. Po celou dobu nám James dává kombinaci pečlivé psychologické refrakce a skutečně ďábelského spiknutí. Výsledkem je kniha najednou chladná a slavná.