Vzhledem k nemocnosti a úmrtnosti související s buď neléčí nemoc nebo nevhodné antikoagulační terapie, přesná diagnóza plicní embolie je zásadní. Plicní angiografie, současný zlatý standardní test pro diagnostiku plicní embolie, je invazivní i nákladná; proto byly vyvinuty neinvazivní diagnostické strategie., Neinvazivní testy musí být často v kombinaci buď zvýšit posttest pravděpodobnost onemocnění na úrovni zdůvodňující léčbu nebo snížit ji na úroveň, na které neposkytnutí léčby je oprávněné. Diagnostické algoritmy zahrnující klinické hodnocení; žilní ultrasonografie; D-dimer testování; ventilace-perfuze plic skenování, a, více nedávno, počítačová tomografie byly validovány v řízení studiích pacientů s podezřením na plicní embolii. Optimální strategie v jednotlivých institucích závisí na místní dostupnosti, odbornosti a nákladech., Magnetická rezonance a kombinovaná počítačová tomografická plicní angiografie a venografie mají potenciál být použity jako samostatné testy plicní embolie, ale vyžadují další hodnocení.