časný život a kariéra
Cleveland byl syn Richard Falley Cleveland, putovní Presbyterian ministr, a Ann Nealová. Smrt otce Grovera Clevelanda v roce 1853 ho donutila opustit školu, aby podpořila jeho matku a sestry. Po působení v advokátní kanceláři v Buffalu v New Yorku byl v roce 1859 přijat do advokátní komory a brzy vstoupil do politiky jako člen Demokratické strany., Během občanské války byl navržen, ale najal náhradu, aby se mohl starat o svou matku-zcela právní postup, ale ten, který by ho v budoucnu učinil zranitelným politickým útokem. V roce 1863 se stal náměstkem okresního prokurátora Erie county v New Yorku a v letech 1870-73 působil jako okresní šerif. S tímto mírným politickým zázemím a jen skromným úspěchem jako právníka zahájil zjevně neambiciózní Buffalo attorney jeden z nejvíce meteorických vzestupů v americké politice.,
V roce 1881, osm let poté, co odstoupil jako šerif, Cleveland byl nominován na starostu v Buffalo Demokratů, kteří si vzpomněla na jeho upřímný a efektivní služby v kanceláři. Volby vyhrál snadno. Jako generální ředitel Buffala se stal známým jako „starosta veta“ za odmítnutí výdajových opatření, která považoval za zbytečná a zkorumpovaná. V roce 1882, bez podpory demokratického stroje Tammany Hall v New Yorku, získal Cleveland nominaci své strany na guvernéra a pokračoval v rozdrcení svého republikánského soupeře o více než 200 000 hlasů.,
Jako guvernér New Yorku, Clevelandu opět použil veto často, dokonce i odmítat opatření, která se těší široké podpoře veřejnosti. Jeho oddanost principu a jeho velkorysou opozice Tammany Hall brzy si vysloužil národní pověst—především mezi Američany znechucený s častými skandály z Pozlaceného Věku politice.
Knihovna Kongresu, Washington, d. c.
V roce 1884 prezidentské volby, Demokratů hledal kandidát, který by ostře kontrastují s Republikánský kandidát James G. Blaine, dlouholetý Washington insider, jehož pověst pro nepoctivost a finanční nepřístojnosti vyzváni Republikánské Boss frakce šroubu jejich strany., Clevelandův obraz byl opakem Blaina a zdálo se, že pravděpodobně přitáhne mugwumpovy hlasy k demokratickému lístku. V důsledku toho Cleveland získal demokratickou nominaci s lehkostí.
Během kampaně, Cleveland obraz jako čistou alternativu k údajně poskvrněn Blaine utrpěl vážné poškození, když Republikáni platí, že Demokratický kandidát zplodil nemanželské dítě 10 let dříve. Jako republikáni radostně zkroutil, “ Ma, ma, kde je můj táta?, „Cleveland zůstal neochvějný a nařídil demokratickým vůdcům, aby „řekli pravdu.,“Pravda, jak Cleveland připustil, byla, že měl poměr s matkou dítěte, Maria Halpin, a souhlasil s poskytnutím finanční podpory, když ho jmenovala otcem, i když si nebyl jistý, zda je dítě skutečně jeho. Mezitím, demokraté, snaží se kontrastovat Cleveland pověst Blaine je, skandoval “ Blaine Blaine, James G. Blaine, kontinentální lhář ze státu Maine!,“Pozdě v kampani, Blaine zažil rozpaky z jeho vlastní, když stoupence na shromáždění v New Yorku popsal Demokraté jako strana „rum, Romanism, a povstání“—výpad na město Irské Katolíky, z nichž mnozí Blaine doufal, že přilákat do svého tábora. Ačkoli Blaine byl přítomen, když se mluvilo o osudových slovech, neudělal nic, aby se od poznámky distancoval. Všeobecné volby byly určeny volebními hlasy státu New York, které Blaine prohrál s Clevelandem o méně než 1200 hlasů.