ve starověku ukřižování bylo považováno za jeden z nejbrutálnějších a hanebnějších způsobů smrti. Pravděpodobně pochází z Asyřanů a Babyloňanů, to bylo používáno systematicky Peršany v 6.století před naším letopočtem. Alexandr veliký přinesl do zemí východního Středomoří ve 4. století před naším LETOPOČTEM, Féničané zavedli v Římě ve 3. století před naším LETOPOČTEM. To bylo prakticky nikdy používáno v pre-Hellenic Řecku., Římané zdokonalili ukřižování po dobu 500 let, dokud nebylo zrušeno Konstantinem I.ve 4. století našeho letopočtu. Ukřižování v římských dobách bylo aplikováno převážně na otroky, zneuctěné vojáky, křesťany a cizince-jen velmi zřídka na římské občany. Smrt, obvykle po 6 hodin, 4 dny, byla vzhledem k multifaktoriální patologie: po-účinky povinného bičování a těžkého ublížení na zdraví, krvácení a dehydratace způsobuje hypovolemických šok a bolest, ale nejdůležitějším faktorem byla progresivní asfyxie způsobené poruchou dýchacích pohybů. Výsledná anoxemie zveličila hypovolemický šok., Smrt byla pravděpodobně běžně vysráží srdeční zástava, způsobená vazovagální reflexy, iniciované mimo jiné tím, že závažné anoxaemia, silné bolesti, rány těla a rozbití velkých kostí. Ošetřující Římské stráže mohl jen nechat na místě poté, co oběť zemřela, a bylo známo, že vyvolat smrt znamená záměrné zlomenina holenní a/nebo kosti lýtkové, kopí bodné rány do srdce, ostré údery do přední části hrudníku, nebo kouřící oheň postaven na úpatí kříže dusit oběť.