i Když je pravda, že oba ledovce a ledové kry jsou velké masy ledu, které mohou být nalezené v arktických oblastech, tam je hlavní rozdíl mezi nimi. V podstatě ledovce pocházejí z půdy a ledové kry se tvoří v otevřené vodě a jsou formou mořského ledu.,
ledovce jsou tvořeny rekrystalizací sněhu nebo jiných pevných srážek, které se výrazně neroztaví ani během období tání. Padlý sníh se po mnoho let (v poměru, který závisí na teplotě a vlhkosti) stlačuje na led. Ledovec může také získat hmotnost z opětovného zmrazení meltwater na jeho základně. Když ledovce jsou krmena převážně sněžení, mohou se také pěstovat jako výsledek zmrazení déšť, kroupy, jinovatka, jinovatka; laviny může přispět sněhu na ledovci stejně., Ledovce se nacházejí v arktických oblastech, Antarktidě a na vysokých horách v mírném a dokonce i tropickém podnebí. Ledovce, které se rozprostírají v souvislých listech a pokrývají velkou pevninu, jako je Antarktida nebo Grónsko, se nazývají ledové pokrývky. Pokud jsou podobné, ale menší, nazývají se ledové čepice. Ledovce pouze v rámci cesty, která řídí jejich pohyby jsou horské ledovce, těch, které se šíří na úrovni terénu na úpatí zaledněné regionu piemont ledovce, a ty, které se šíří z zaledněné oblasti na oceán jsou led police.,
ledové kry jsou naopak vyrobeny ze zmrazené mořské vody. V klidných podmínkách, soupy suspenze krystalů tzv. frazil zamrzne dohromady tvoří listy, a pak pokračuje v růstu tím, že spodní-zmrazení proces se nazývá congelation. Za bouřlivějších podmínek se frazilové krystaly shromažďují do palačinek. Jak rostou, zahušťují se a stohují se na sebe a nakonec vytvářejí ledové kry. Ledové kry jsou poměrně mobilní a drift asi na povrchu oceánu. Složení a životní cyklus ledových floes v Antarktickém oceánu se liší od těch v Severním ledovém oceánu.