Lake Ontario je 19 000 km2 (10 000 km2 v Kanadě), s drenážní oblasti 90 130 km2, nadmořské výšce 74 m, střední hloubka 86 m (max 244 m), délka 311 km a šířka 85 km. Je nejmenší na povrchu a nejvýchodnější z Velkých jezer a osmý největší tělo sladké vody v Severní Americe. Jezero přijímá většinu svého přívodu vody z ostatních velkých jezer přes řeku NIAGARA a vypouští se do řeky St LAWRENCE přes Kingston Basin na jeho severovýchodním konci., Dalšími přítoky jsou řeky Genesee, Oswego a Black ve státě New York a řeka Trent v Ontariu.
Lake Ontario zaujímá podloží deprese původně produkován proud eroze a později modifikován zalednění. Několik ledovcových jezer s různou nadmořskou výškou obsadilo povodí dříve, než byla současná úroveň a výstup zřízena asi před 11 000 lety. Současné umyvadlo má eliptický plán s východo-západní orientaci a komplexní lake bed odráží jeho základní kámen strukturu a účinky zalednění., Lakeshore je obvykle nízký bluff skály nebo ledovcového sedimentu s úzkou pláží.
průsečík starší a vyšší, ledovcová jezera, a vklady na jihovýchodním konci TORONTO se vyrábí Scarborough Bluffs – velkolepé, katedrála – jako útesy stoupá tak vysoko, jak 100 m nad jezerem. Mezi další malebné pobřežní prvky patří skalnaté pobřeží a ostrovy Kingston Basin a rozsáhlé písečné pláže v Hamiltonu a Torontu na kanadské straně a Mexico Bay v USA.,
Vzhledem k tomu, Lake Ontario je hluboký a jeho zimní klima je moderovaná vpády teplého vzduchu od jihozápadu, jeho otevřených vodách jen zřídka zmrazení v zimě. Od listopadu do května je hlavní tělo dobře promícháno při jednotné teplotě. Od června do října je jezero rozvrstvené, s teplou horní vrstvou o tloušťce 10-20 m a chladnou spodní vrstvou. Teploty v hloubkách pod 100 m jsou téměř vždy nižší než 5°C. průměrná doba zdržení vody v Jezeře Ontario je 8-10 let, ve srovnání s 3 roky pro Lake ERIE a více než 100 let pro Lake SUPERIOR.,
první Evropan, o kterém je známo, že jezero navštívil, byl Étienne BRÛLÉ v roce 1615. Jméno Ontario je někdy myšlenka být Iroquoian původu, což znamená “ krásné jezero „nebo“ perlivá voda.“Poprvé byl aplikován na jezero Evropany v roce 1641 a objevuje se na mapách Severní Ameriky již v roce 1656. Konflikt mezi Angličany a Francouzi a jejich indickými spojenci ohledně místního obchodu s kožešinami bránil Evropskému urovnání až po anglickém převzetí v roce 1763.
první hlavní skupinou osadníků byli loajalisté, z nichž mnozí se usadili na severním pobřeží., Nejsilnější kampaně války v roce 1812 mezi USA a Velkou Británií byly bojovány na jezeře Ontario nebo v jeho blízkosti. (Plavidla, Hamilton a Scourge, ztratil v bouři během námořních bitev v té době, byly nalezeny na dně jezera poblíž Niagara.)
téměř čtvrtina současné populace Kanady žije v jižním Ontariu poblíž jezera. „Zlaté Podkovy“, která zahrnuje západní konec jezera a zahrnuje hlavní města ST CATHARINES, Hamilton a Toronto, je průmyslové srdce země., Mezi městská centra na jezeře východně od Toronta patří OSHAWA, PORT HOPE, COBOURG, BELLEVILLE a KINGSTON.
další hlavní faktory podporující intenzivní osídlení a růstu byly produktivní zemědělské půdy v jižním Ontariu a severozápadě státu New York, a přístup k ocean shipping přes ST. LAWRENCE SEAWAY a horní Velké Jezero porty přes WELLAND CANAL. Menší plavidla mohou cestovat po RIDEAU CANAL z Kingstonu do Ottawy a vodní cestě Trent-Severn mezi zálivem Quinte a gruzínským zálivem.,
průmyslové a zemědělské bohatství bohužel také vedlo ke zhoršení kvality vody jezera Ontario znečištěním. Opatrný optimismus však převládá, protože se zdá, že se jezero zotavuje, protože se snižují hladiny znečišťujících látek.