Ale Retton, 4 stop, 9 palců svalů, odhodlání a dobrodružného ducha, tvrdila, ty Hry, jako její vlastní. S její výbušnou sílu a repertoár pohybů, které několik dalších gymnastky se odvážil udělat na trezoru a v jejich patře cvičení rutiny, ona se stala první Americká žena vyhrát Olympijskou zlatou medaili v všichni-kolem soutěže., Získala také stříbro v týmové akci a trezoru, stejně jako bronz na nerovných tyčích-vždy pro ni byla výzvou kvůli její výšce-a cvičení na podlaze.
Ona byla první žena sportovec být na snímku na přední straně Wheaties krabici, a její oslnivý úsměv se stal známý pohled v časopisech a v TELEVIZI. Doma dostala fanouškovskou poštu adresovanou Mary Lou Rettonové, olympijské vítězce. Ona a její matka na to všechno odpověděli. „Je to jako all-americký příběh., Něco, o čem čtete, “ řekla v knize „Mary Lou: vytvoření olympijského vítěze“, která vyšla v roce 1986. „Nikdy, nikdy jsem nesnil, že se mi to stane. Ale stalo se.“
americké ženy nyní běžně dominují mezinárodní gymnastice. Simone Tak všichni-kolem zlatou na Olympijské hry 2016 v Riu byl čtvrtým vyhrál Američan, a ona rozšířené USA dámské all-kolem hlavy sérii na mistrovství světa na sedm v roce 2019 vyhrál své páté all-kolem světa název. Ve stejném setkat, Tak se stal lídrem ve medailí na mistrovství světa vyhrál ji 25., Ale že takový úspěch, bylo vzácné, když Retton soutěžil: jediný Američan, který vyhrál medaili na světové úrovni byla Cathy Rigby stříbro na kladině v roce 1970 mistrovství světa.
Retton, 52, měl velkou energii, ale chyběla jemnost., Uvědomil si, že se nemohla zlepšit o moc, kde byla, se přestěhovala do Texasu, aby vlak na ranči trenér Bela Karolyi, který trénoval 1976 všichni-kolem zlatou medaili Nadia Comaneci, než emigroval do Spojených Států, z Rumunska. Byl to taskmaster, někdy říká Retton ,“ jsi blázen. Tvoje hlava je plná skal. Neměli byste dělat gymnastiku. Měli byste sázet květiny.“Ale pomohl jí vylepšit její formu a zlepšit se v každé události. „Kdybych zůstal v Západní Virginii, Mohl bych ještě udělat olympijský tým a možná jsem měl šanci na medaili v jednom z finále akce., A lidé by řekli, dobře, udělala docela dobře – pro ni. A vždycky bych si myslela, co kdyby, “ řekla ve své knize.
Ona praskla na scénu, vyhrál Americký Pohár v roce 1983 jako náhrada za zraněného kolegu Dianne Durham a následovalo vítězství v prestižní Chunichi Cup a AMERICKÝCH státních Příslušníků. Ale veškerá její práce byla v ohrožení, když si před zápasy zranila koleno a potřebovala operaci. „Za dva týdny jsem udělala asi tříměsíční rehabilitaci,“ napsala.,
jejím hlavním soupeřem o zlato byla Ecaterina Szabo z Rumunska a rozhodnutí padlo na poslední dvě události v Pauley Pavilion. Szabo dostala 9.9 (v měřítku 10.0) pro svůj trezor; Rettonovy vysoké omílání jí pomohly vydělat 10 na podlaze cvičení. Szabo vedl .05 když vystupovala na nerovných tyčích, ale velký krok na jejím přistání ji nechal se skóre 9.9. Retton potřeboval 9,95 na remízu a 10,0 na výhru-a nejen, že získala perfektní skóre na svém prvním trezoru, dosáhla dokonalosti i na svém druhém pokusu., „Tohle je moment, pro který jsem pracovala devět let,“ vzpomínala na chvíle, kdy na její počest na medailovém ceremoniálu vystoupila Americká vlajka.
Retton soutěžil ještě jednou, na Americkém poháru 1985, a vyhrál potřetí v řadě. Odešla do důchodu v roce 1986, její místo v historii a v srdci sportovních fanoušků neporušené.