koncepce Mount Rushmore se datuje do roku 1923, kdy Jižní Dakota Státní Historik Doane Robinson, který měl originální nápad pro Mount Rushmore. Známý jako „otec Mount Rushmore“, Robinsonovou motivací bylo vytvořit monumentální atrakci v černých kopcích Jižní Dakoty, která by přivedla turisty z celé země. Jeho původní myšlenkou byla rozsáhlá socha indických vůdců a klíčových raných amerických průzkumníků, kteří pomohli objevit hranici.,
Když se natáhl, aby umělec Gutzon Borglum v roce 1924, to bylo Borglum nápad na počest čtyř prezidentů velkých instrumentální v Americe je počátkem existence, spolu s stručné dějiny země na sousední tablet. Borglum také představil svou práci jako ideální místo pro uložení a uchování klíčových dokumentů a raně amerických artefaktů, jako je Deklarace nezávislosti, v síni záznamů, které mají být postaveny za tvářemi.
původní plán byl vyřezat do žulových pilířů známých jako jehly., Borglum si však uvědomil, že erodované jehly jsou příliš tenké, aby podporovaly sochařství. Vybral si Mount Rushmore (pojmenovaný v roce 1885 pro newyorského právníka Charlese Rushmora), protože měl vhodný kámen pro řezbářství a čelil jihovýchodu s maximálním vystavením slunci. Borglum řekl, když viděl Mount Rushmore, “ Amerika bude pochodovat podél tohoto panoramatu.“
s místem a provedenými plány bylo financování projektu Poslední horou, která vyšplhala. Prostřednictvím úsilí Robinsona, senátora Petera Norbecka, kongresmana Williama Williamsona a místního podnikatele Johna Bolanda bylo 85% projektu financováno Kongresem., Celkové náklady na projekt činily 989 992,32 USD.
práce oficiálně začala na Mount Rushmore 4. října 1927 a dokončení tváře George Washingtona, která byla věnována 4.července 1930, trvalo necelé tři roky. Thomas Jefferson byl další dokončen, s odhodláním 30. srpna 1939. Postava Abrahama Lincolna byla věnována 17. září 1937 a postava Teddy Roosevelta byla věnována 2.červenci 1939.
Bohužel, Gutzon Borglum zemřel 6. Března 1941, a Gutzon syn Lincoln Borglum, dokončení dohled nad prací na hoře až do 31. října 1941.