Thomas Stearns Eliot (1888-1965) se narodil v St. Louis, Missouri, staré Nové Anglii rodinu. Byl vzděláván na Harvardu a vystudoval filozofii na Sorbonně, Harvardu a Merton College v Oxfordu. Usadil se v Anglii, kde byl na čas učitele a bankovní úředník, a nakonec literární redaktor pro nakladatelství Faber & Faber, který se později stal ředitelem., Založil a během sedmnácti let své publikace (1922-1939) editoval exkluzivní a vlivný literární časopis Criterion. V roce 1927 se Eliot stal britským občanem a přibližně ve stejnou dobu vstoupil do anglikánské církve.
Eliot byl jedním z nejodvážnějších inovátorů poezie dvacátého století. Nikdy by byla ohrožena buď veřejné, nebo opravdu se jazyk sám, on následoval jeho přesvědčení, že poezie by se měla zaměřit na reprezentaci, složitost moderní civilizace v jazyce a že takové zastupování nutně vede k obtížné poezie., Přes tuto obtížnost byl jeho vliv na moderní poetickou dikci obrovský. Eliotova poezie z Prufrock (1917) na Čtyři Kvartety (1943) odráží vývoj Křesťanský spisovatel: rané dílo, zejména pustina (1922), je v podstatě negativní vyjádření, že horor, z něhož hledání vyšší světě vzniká. V Popeleční středu (1930) a čtyřech Kvartetech se tento vyšší svět stává viditelnějším; Eliot se však vždy staral, aby se nestal „náboženským básníkem“. a často snižoval sílu poezie jako náboženské síly., Jeho dramata Vražda v katedrále (1935) a rodinné shledání (1939) jsou však otevřeněji křesťanskými omluvami. Ve svých esejích, zejména těch pozdějších, Eliot obhajuje tradicionalismus v náboženství, společnost, a literatura, která se zdá být v rozporu s jeho průkopnickou činností básníka. Ale i když Eliot Poznámky k Definici Kultury (1948) je starší muž, než básník pustina, to by se nemělo zapomínat, že pro Eliota tradice je živý organismus, zahrnující minulost a současnost v neustálé vzájemné interakci., Eliot hraje Vražda v Katedrále (1935), Rodinné Shledání (1939), Koktejl Party (1949), Úředník (1954), a TheElderStatesman(1959) byly publikovány v jednom svazku v roce 1962; Sebrané Básně 1909-62 objevil v roce 1963.