pokus a omyl je metoda řešení problémů, při které se provádí více pokusů o dosažení řešení. Je to základní metoda učení, kterou v podstatě všechny organismy používají k učení se novému chování. Pokus a omyl se snaží metodu, pozorování, zda to funguje, a pokud se nesnaží novou metodu. Tento proces se opakuje, dokud není dosaženo úspěchu nebo řešení.
představte si například přesunutí velkého objektu, jako je gauč, do vašeho domu. Nejprve se pokusíte přesunout ji přes přední dveře a to uvízne., Pak to zkuste zadními dveřmi a to se nehodí. Pak ji přesuňte dvojitými terasovými dveřmi a hodí se! Právě jste použili pokus a omyl k vyřešení problému. Edward Thorndike, výzkumník, který studoval teorii učení pomocí koček a speciálně vyrobené “ puzzle box.“Studoval, jak se kočky naučily uniknout z krabice, a dospěl k závěru, že to bylo pokusem a omylem. Jednalo se o posun od teorie insight učení, které navrhuje, aby řešení problémů se děje v náhlém záblesku porozumění, spíše než prostřednictvím pokusů a omylů.