Na 1. srpna 1943, Japonský torpédoborec rams Americký PT (patrol torpedo) loď, Č. 109, krájení to ve dvou. Zničení je tak masivní, že ostatní americké PT lodě v oblasti předpokládají, že posádka je mrtvá. Dva členové posádky byli ve skutečnosti zabiti, ale 11 přežilo, včetně poručíka Johna F.Kennedyho.
japonské letouny byly na lovu lodí PT na Šalamounových ostrovech a bombardovaly základnu PT na ostrově Rendova., Pro Japonce bylo nezbytné, aby se několik jejich torpédoborců dostalo na jižní cíp ostrova Kolombangara, aby tam dostali válečné zásoby. Ale torpédová kapacita amerických PTs byla potenciální hrozbou. Navzdory bombardování základny na Rendově se PTs vydala zachytit ty japonské torpédoborce. Uprostřed bitvy zasáhlo japonské Amaqiri PT-109, takže v Pacifiku padlo 11 členů posádky.
PŘEČTĚTE si VÍCE: Námořní Katastrofy, Které Vydělal JFK Dvě Medaile za Hrdinství,
Po pěti hodinách lpění na trosky ze zničené PT lodi, posádky se na korálový ostrov., Kennedy se rozhodl znovu plavat na moře a doufal, že podepíše projíždějící americkou loď. Žádný nepřišel. Kennedy začal plavat zpět na břeh,ale silné proudy a jeho chronický stav zad ztěžovaly jeho návrat. Po opětovném dosažení ostrova onemocněl. Poté, co se zotavil, posádka PT-109 plavala na větší ostrov, o kterém věřili, že je ostrov Nauru, ale ve skutečnosti byl Cross Island. Setkali se se dvěma domorodci z ostrova, kteří souhlasili, že přijmou zprávu na jih. Kennedy vytesal nouzovou zprávu do kokosové skořápky: „Nauru je. Rodák zná posita. Umí pilotovat. 11 naživu potřebují malou loď.,“
zpráva dosáhla poručíka Arthura Evanse, který sledoval pobřeží ostrova Gomu, který se nachází vedle ostrova obsazeného Japonci. Kennedy a jeho posádka byli pádlováni do Gomu. Loď PT je pak odvezla zpět do Rendova. Kennedymu byla nakonec udělena medaile námořnictva a námořní pěchoty za statečnost v akci.
PT-109, film dramatizující tento příběh, v hlavní roli Cliff Robertson jako Kennedy, byl otevřen v roce 1963.