V pozdní 1960, Maurice Kanbar, vynálezce a realitní investor, koupil šest-příběh loftu na Manhattanu s plány na vytvoření off-Broadway divadla. Poté, co tyto plány propadly, ocitl se s velkým blokem nevyužitého přízemního prostoru. Kanbar věřil, že kino s několika malými sály, spíše než s několika většími, by mohlo být ziskové i u menších diváků na většině projekcí. Října 1972 se svým mladším bratrem Elliottem s., Kanbar, otevřel Quad, New York City je první čtyři obrazovky kino, a to, co Kanbar nazval „první multiplex východního pobřeží“.
v letech 1972 až 1988 divadlo provozoval Bernard Goldberg, výkonný viceprezident Golden Theatre Management, provozovatel Quad a dalších šest newyorských domů. Divadlo vystavoval Hollywoodské filmy, nezávislé filmy, a obnov starších filmů, ale měl potíže se získáním atraktivních verzích, vzhledem k exkluzivní licenční postupy, pak následuje filmových distributorů. Právní kroky vedly k podstatným peněžním vypořádáním.,
v roce 1988 převzal činnost divadla Mauriceho bratr Elliott. Čelí konkurenci z nových divadel otevření v Dolním Manhattanu, Quad přijala strategii z vystavujících zahraničních a nezávislých filmů. Tato strategie se ukázala jako finančně úspěšná, i když také vedla ke konkurenci s dalšími vystavovateli uměleckých filmů v centru města, zejména neziskové filmové fórum a centrum IFC., V rozhovoru z roku 2010, Elliott Kanbar poznamenal, že v jeho dřívější historii divadla těžil z přepínání svých distributor vztah k Městu Kin, který měl pozitivní vztah s Walt Disney Pictures a jeho Touchstone Pictures affiliate, a že to byl pravidelně navštěvován Andy Warhol, jehož „fanoušci by se v celých houfech“ a jehož vliv byl faktor v divadle je „velká homosexuální publikum na určité filmy.,“V březnu 2010 Quad oznámil, že pomůže národním a zahraničním filmařům, kteří chtějí samostatně distribuovat nízkorozpočtové filmy prostřednictvím programu Quadflix“ four wall distribution“. V květnu 2012 zahájila program Quadflix Select.
ve čtvrtek 21. srpna 2014 New York Times informoval o prodeji Quad mediální skupině Cohen. Podle svých internetových stránkách, Quad uzavřen pro multi-milión dolaru změn od 1. Května 2015, a oznámil dubna 2017 znovuotevření s Lina Wertmüller retrospektivní.