pohřeb Basil Plumley, kterého se zúčastnilo Sam Elliot, který vylíčil Plumley ve filmu „Byli Jsme Vojáci,“ a Joe Galloway, kdo se setkal Plumley, když byl dítě reportér na bojišti během zoufalé 1965 Ia Drang bojovat. (Fotografie: Ashley Cross, MCOE PAO Photographer, Ft. Benning)
“ Plumley nikdy neřekl válečné příběhy, nikdy neposkytl rozhovory., Když reportéři nebo historici zavolali, tiše poslouchal jejich spiel a pak jednoduše zavěsil telefon “
pohřbili jsme velitele seržanta Major (ret.) Basil L. Plumley v červené špíně poštovního hřbitova ve Fort Benning, Gruzie, za krásného slunečného podzimního odpoledne. Každý krok armádních pallbearers, čest stráž a střelba strana byla provedena s přesnou pozorností k detailu, že seržant major by ocenil, nebo dokonce požadoval.
Plumley bylo 92 let a legendární postava mezi nonkomy a vojáky ve třech válkách., Byl to hrdinný postava, dlouho předtím, než jeho zneužití došlo, že v knize publikované v roce 1992, Byli Jsme Vojáci…a Mladí, a film propuštěn v roce 2002, Byli Jsme Vojáci. Byl také jedním z mých nejlepších přátel pro lepší část půl století.
byl výsadkovou pěchotou ve druhé Světové Válce a korejské Válce. Plumley prodělal čtyři výsadkové bojové operace z 82. Výsadkové Divize během Velké Války: Sicílie, Salerno, Normandii a Holandsku. Udělal jeden bojový skok se 187. Plukovým bojovým týmem v Koreji., Nosil Mistr Parašutista křídla se zlatou hvězdou znamenat těch pět bojové seskoky.
Když Válka ve Vietnamu opravdu se vrátil domů do Ameriky v létě roku 1965, Plumley sloužil jako seržant 1. Praporu, 7. Kavalérie, 1st Cavalry Division (Airmobile), které velel podplukovník Hal Moore. Seržant, rodák Západní Virginie, byl tichý, nemluvný muž—dokud nebyl. Když nebyl, říká Moore, Plumley mohl by být nevrlý a „i tvrdohlavý.,“
byl to velký muž, 6 stop 2, a když se zhluboka nadechl, přípravné, aby trhat kůži z nějaké trestné trooper, vypadal ještě větší a vyšší. Přestože měl na sobě odznak bojové pěchoty se dvěma hvězdami – jedním z pouhých 325 mužů—na vrcholu hrudi plné stuh, Basil Plumley nikdy neřekl válečné příběhy a nikdy neposkytl rozhovory. Když novináři či historiky, nebo dokonce i studenti na Armádní Seržant Major Academy by volat klást otázky, Plumley by poslouchat jejich kecy tiše a pak jednoduše zavěsit svůj telefon.
poprvé jsem se setkal Sgt. maj., Plumley na začátku listopadu 1965. Jsem doprovázel 1/7 Cav na lékařské občanskoprávní žalobu misi do odlehlých Horských vesnice na východ od Plei Me Special Forces Tábora v Centrální Vysočiny, následuje těžké, pomalé dřina přes husté bambusové a čekat-a-minute vinice—dlouhé, horké chodit a plazit přes džungli šeru. Těsně před západem slunce jsme přebrodit krku-deep mountain proud, pak vykopali zákopy a válel se na naše pláštěnky na studené, mokré, mizerná noc., Na první světlo jsem vařené jídelny šálek vody přes trochu C4 a byl lov asi pro pár balíčků sušeného kávy, když jsem se podíval nahoru viděl Hal Moore a Basil Plumley tam stál, díval se mi přes. Moore mě informoval: „v mém praporu se všichni oholíme … včetně reportérů!“Zasténal jsem. Plumley se usmál, když jsem vykopal holicí strojek a mýdlo a odklonil svou kávovou vodu pro nový úkol.
Naše další schůzka bude v bitvě na Přistání X-Ray, mýtina na úpatí 2300-noha-vysoký Chu Pong Masivu v Ia Drang Valley, ráno 15.listopadu., Letěl jsem v po temné noci v Huey vrtulník, který pilotoval Major Bruce „Starý Had“ Crandall a plná beden munice, granáty a minometné náboje. Zjistil jsem, že jsem jediný reportér na zemi a měl exkluzivní místo v největší bitvě války. To ráno za úsvitu mé nadšení bylo značně zmírněno pohled na 20 nebo 30 mrtvých Amerických vojáků, zabalené v jejich ponča, nastartoval nohy trčí, v dlouhé, smutné line v zbědovanější sloní trávy., Seděl jsem zády k malý strom poblíž velké termití kopec, kde se Moore a jeho zaměstnanci pracovali rádia, když se rozpoutalo peklo.
praporu Vietnamců štamgasti vařené z husté křoví a vysokou trávu a narazil do tenké linie Kapitána Boba Edwardse Charlie Společnost jen uvnitř stromů na jihovýchodní straně obvodu.
Mooreovo provizorní velitelské stanoviště na termitském kopci bylo uvnitř zbité zóny. Nepřátelská puška a kulometná palba kosily kolem kolena. Hluk bitvy byl ohlušující., Převalil jsem se na břicho a soustředil se na to, abych se dostal co nejníže. Najednou se mi v žebrech ozval úder a já opatrně otočil hlavu, abych viděl, co to je: bojová bota velikosti 12 na úpatí seržanta Maja Plumleyho.
sklonil se v pase a křičel na mě: „nemůžu se tam vyfotit ležet na zemi, Sonny!“
myslel jsem si: má pravdu. Také jsem si myslel, že je vysoce pravděpodobné, že my všichni můžeme zemřít zde, v tomto odlehlém horském údolí, obklopen mnohem větší nepřátelské síly, stejně jako tento stejný outfit padl v Little Bighorn River valley před téměř stoletím., Tak jsem vstal a následoval Plumley jako on se přesunul do provizorní ošetřovny a křičel na prapor chirurg, Kapitán Robert Carrera, a lékařské čety seržant, Tommie Keeton: „Pánové, připravte se k obraně!“
jako by interpunkci, jak bezprostřední nebezpečí bylo, Plumley vytáhl svůj hříbě M1911 .45 pistole a zvedl kolo do komory. Plumley si myslel, že nám hrozí nebezpečí, že nás obsadí, a že bude upozorňovat na jediné dostupné rezervy – dětský reportér, lékař, zdravotník a některé zraněné.,
následující noc letectvo C-123 udržovalo bitevní pole osvětlené světlicemi. Padák selhal na jedné hořící světlici a vrhl se přímo do středu hromady beden s municí, které představovaly naši zásobovací skládku. Plumley skočil na nohy a přejel a holou rukou zvedl hořící světlici z beden, vztyčil zpět a vyhodil ji do mýtiny. Za to a další akce v bitvě by získal své druhé ocenění Silver Star. A začal další příběh Basila Plumleyho, kterému jsme se oba roky smáli.,
Po Ia Drang bitvy, přestěhoval jsem se na jiné činnosti, ostatní jednotky, ale v lednu 1966 jsem dostal zprávu od Moore, nyní na sobě eagles of plukovník a velitel 3. Brigády, těšit se na 1. Cav domovské základny v Khe. Tam mě informoval o nadcházející operaci v oblasti Bong Son podél centrálního pobřeží. Pak řekl něco, co zmrazilo mou krev: „mimochodem, seržant maj Plumley má s sebou kost, takže ho raději uvidíte a napravíte to.,“Brzy jsem byl se seržantem majorem, a on mi říkal, jak jeden z mých příběhů o tom incidentu světlice vyděsil paní Plumleyovou doma v Columbusu, Ga. Můj šéf v United Press International (UPI) úřadu v Saigonu byla dána útržkovité informace o Plumley akce prostřednictvím rozhlasových zpráv zasáhnout AMERICKÉ velitelství. Vzal nějaké svobody a vyfoukl příběh z proporce řádky jako: „seržant maj Plumley bude nosit jizvy na rukou po zbytek svého života.“Byl jsem stále na bojišti, když se ten příběh pohyboval po drátech., Řekl jsem Plumleymu: „ten příběh jsem nenapsal!“Jeho odpověď:“ mělo to vaše jméno, Joe.“
vzdal jsem se a zeptal se: „co to bude trvat, než to s vámi napravím, seržante Majore?“Usmál se a řekl, že opravdu obdivoval Smith & Wesson short-barrel .38 Speciální na mém opasku. Řekl jsem mu, že nemůže mít moji zbraň na opasek, ale viděl bych, že má zbrusu novou pistoli, stejně jako moje. Chybující šéf UPI přinesl novou pistoli zpět z domácí dovolené, a doručil jsem ji potěšenému Plumleymu., Téměř 40 let později, seděl jsem u stolu v Plumley je doma v Columbusu dal pár filmových hvězd prohlídku jeho sbírka zbraní. Otevřel zásuvku na ponožky a vytáhl ji .38 a mávl kolem sebe a řekl jim: „Joe Galloway mi dal tuto zbraň!“Nazval to nabídkou míru; nazval jsem ji mírotvůrcem.
rozbili formu, když vyrobili Basil Plumley. Byl psychicky ostrý až do konce, a všichni jsme chtěli, aby zůstal ještě několik let jako inspirace pro dnešní seržanty major všech služeb., Ale když jeho manželka 62 let, slečna Deurice, zemřel poslední den Memorial Day, něco se zlomilo uvnitř nejtěžšího muže, kterého jsem kdy potkal. Skrýval skutečnost, že měl nejjemnější srdce na světě od všech kromě ní a jejich dcery a vnoučat a pravnoučat.