Strojní inženýr Richard James vynalezl Slinky náhodou. V roce 1943 pracoval na vymýšlení pramenů, které by mohly udržovat citlivé lodní vybavení na moři. Poté, co náhodně srazil některé vzorky z police, v úžasu sledoval, jak elegantně „kráčejí“ dolů místo pádu. Spolu se svou ženou Betty vyvinul James plán, jak změnit svůj vynález na další velkou novinku. Betty česala slovník pro vhodné jméno a přišla s „Slinky.,“James navrhl stroj na cívku 80 stop drátu do dvoupalcové spirály. Pár si půjčil $ 500 na výrobu prvních Slinkys. Počáteční prodeje se ukázaly jako pomalé, ale prudce vzrostly poté, co Obchodní dům Gimbels ve Philadelphii povolil demonstrace na Vánoce 1945. Prvních 400 Slinků se prodalo během několika minut. Reklama s nezapomenutelnou znělkou seznámila národní zákaznickou základnu. „Co chodí po schodech sám nebo ve dvojicích a dělá slinkety zvuk? Jaro a jaro, úžasná věc. Každý ví, že je to Slinky!,“Slinkys bez námahy klouzal po schodech v televizi, ale bohužel většina domácích kroků se ukázala jako příliš vysoká a široká pro dlouhé sestupy. Přesto, na konci 20. století a 250 milionů Slinků později, je lidé i nadále kupovali.
You are Here