nutriční stav ženy před a během těhotenství má zásadní vliv na růst a vývoj plodu., Špatný nutriční stav v čele-až do početí a časného těhotenství (až 12 týdnů těhotenství) může zvýšit riziko nepříznivých výsledků těhotenství. Proto je toto perikoncepční období považováno za důležitý čas k provedení intervencí, které podporují zdraví matky, a proto zvyšují pravděpodobnost získání pozitivních výsledků těhotenství.,
vrozené vady nebo vrozené malformace jsou strukturální nebo funkční abnormality přítomné od narození, které mohou být způsobeny různými faktory, včetně nedostatku mikroživin. Defekty neurální trubice, jako je spina bifida, jsou jednou z nejčastějších vrozených vad.
současné studie naznačují, že suplementace kyseliny listové v perikoncepčním období, buď samostatně, nebo v kombinaci s jinými vitamíny a minerály, může zabránit defektům neurální trubice.