jeho použití v psychologii a sociologii se velmi liší od jeho hovorového použití. V psychologii je významný jiný člověk, který má velký význam pro život nebo pohodu jednotlivce. V sociologii popisuje jakoukoli osobu nebo osoby se silným vlivem na sebepojetí jednotlivce. I když vliv významných druhých na jedince byl dlouho domníval, první skutečné měření vliv významných druhých na jedince byly vyrobeny Archie O. Haller, Edward L. Fink, a Joseph Woelfel na University of Wisconsin.,
Haller, Fink a Woelfel jsou společníky wisconsinského modelu dosažení statusu. Oni dotázaných 100 Wisconsin dospívajících, měřeno jejich vzdělávací a profesní aspirace, a určila řadu dalších jednotlivců, kteří komunikovali se studenty a sloužil jako příklad pro ně. Oni pak kontaktoval významný jiní přímo a měřit jejich očekávání pro dospívající je vzdělávací a profesní vědomosti, a vypočítat vliv těchto očekávání na aspirace studentů., Výsledky výzkumu ukázaly, že očekávání významných dalších byly jedním z nejsilnějších vlivů na vlastní aspirace studentů. Toto použití je synonymem pro termín “ relevantní další „a lze jej také nalézt v množném čísle,“významné další“.
V sociální psychologii, významný druhý je „izolační osoba“, strýc/teta, prarodič, opatrovník nebo učitel – osoba, která vede a stará se o dítě v průběhu primární socializace. Významný jiný chrání, odměňuje a trestá dítě jako způsob, jak pomoci rozvoji dítěte., To obvykle trvá asi šest nebo sedm let, po které dalších významných je již nejsou potřebné, a dítě se přesune na obecné „jiné“, která není skutečná osoba, ale abstraktní pojem, co společnost považuje za dobré nebo špatné.