lidská historie v povodí Konga je definována jejich vztahem k lesům a savanám. Jak se starověcí hominidi přestěhovali z lesa a vyvinuli vzpřímenou pozici, aby viděli nad vysokou trávou, lidská rasa se narodila ve střední Africe. V celé Konžské pánvi, malé skvrny savany jsou pozorovány spolu s prehistorickými lidskými osadami a jsou považovány za zbytky úmyslného pálení., Zbytky dřevěného uhlí z jiných lesních oblastí naznačují havárii nebo opuštění lidských osad a následnou kolonizaci lesů. Zajímavé je, že mnoho z těchto oblastí bohaté půdy bylo domovem hustých populací afrického mahagonu. Většina konžského deštného pralesa je tradičně domovem lesních lovců-sběračů a zemědělců Bantu.,
Také v zalesněné krajině Střední Afriky, původní populace cvičil řazení kultivaci po tisíce let, mnoho z kmenů praktikování kultivace přesouvá odvodit z Bantu lidé, původně ze Západní Afriky. Na mnoha místech v povodí Konga, populace zemědělské lidí a zanikaly souběžné s tokem les a savany ekosystémů., V době rostoucí populace, lesní plochy rozvojem lidské populace zapálili udržovat savannah a lov, zatímco v době snížil počet obyvatel, a to buď v důsledku hladomoru, nemocí, války, nebo klimatickými podmínkami, lesy často rozšířen. Další informace o historickém využití lesa naleznete na stránce tradiční lidé.
království Kongo vládl území od ústí Řeky Kongo od konce roku 1300 až do roku 1800. V pozdějších stoletích království, byl částečně podřízen pravidlo, Portugalsko (Angola, ihned k jihu, mluví portugalsky)., Ostatní Evropské osady pobýval převážně na okrajích Konžské pánve – Západní Afrika a Východní Afrika byla domovem pro Britské kolonie, a francouzské Rovníkové Afriky bylo založeno v Brazziville – Kinsasha, jen na severu portugalského. Hustých lesích centrální Konžské pánve byly zřídka prozkoumal, dokud vlna Britských průzkumníků v polovině roku 1800: David Livingston, Richard Burton, Henry Morton Stanley, a ostatní. Nicméně, zatímco Británie zaměřila svou koloniální říši na jiné části světa, Belgický monarcha se nejvíce zajímal o povodí Konga., Díky úspěšné diplomacii a vyjednávání získal belgický král Leopold kontrolu nad oblastí Konga na konferenci v Berlíně v roce 1885. Ve snaze založit koloniální říši, Leopold založil ironicky pojmenovaný Kongo Svobodný stát, aby využil slonovinu, přírodní kaučuk, a další přírodní zdroje. Brutální podmínky jeho vlády vedly k mezinárodnímu pobouření a region byl anektován belgickou vládou a od roku 1908 do roku 1960 vládl jako belgické Kongo. Vládci v Belgickém Kongu rozšířili obchod s kaučukem z plantáží brazilských gumovníků., Palmový olej byl také důležitý komerční produkt od začátku Belgické Kongo; Unilever je výroba mýdla začal s palmového oleje pochází z Konžské pánve. Většina Afriky získala nezávislost v letech po druhé Světové Válce; národy střední Afriky získaly nezávislost na Francii a Belgii v roce 1960.