1970-luvulla, Olympialaiset järjestettiin neljä kertaa, München hosting games vuonna 1972 ja Montrealin pelissä isäntänä vuonna 1976. Vuoden 1972 Kesä-pelejä tuli uhri sekä terrorismin ja kansainvälisen kiista siteet jatkuva Kylmän Sodan tilanne. Palestiinalaisterroristit tappoivat kisojen aikana kaksi israelilaista urheilijaa ja ottivat yhdeksän panttivankia. Epäonnistuneen pelastusyrityksen jälkeen kaikki panttivangit ja kaikki muut paitsi kolme terroristia saivat surmansa., Myös Yhdysvaltain ja Neuvostoliiton välinen koripallopeli ajautui kiistaan. Vuonna 1936 alkanut Yhdysvaltain koripallon olympiavoittoputki päättyi Neuvostoliiton joukkueen täpärään voittopeliin.
Yhdysvallat valitti virkavirheistä, mutta Neuvostoliiton voitto jäi voimaan. Joukossa 1972 kesäolympialaiset kohokohtia oli suorituskykyä uimari Mark Spitz, joka asettaa seitsemän maailmanennätystä voittaa ennätykselliset seitsemän kultamitalia yhden Olympialaisissa, jolloin hänen yhteensä yhdeksän., Muita merkittäviä urheilijat 1972 pelit olivat kuusitoista-vuotias Olga Korbut, jonka menestys naisten voimistelu ansainnut kolme kultamitalia Neuvostoliiton ja ison-Britannian urheilija Mary Peters, joka voitti kultaa naisten viisiottelu.
Montrealin vuoden 1976 kesäolympialaiset olivat ensimmäinen kerta, kun olympialaiset järjestettiin Kanadassa. Vuoden 1972 kisojen aikana sattuneesta tragediasta tietoisena turvallisuus oli korkealla Montrealin kisojen aikana. Apartheid-politiikkansa vuoksi Etelä-Afrikka sai pelikiellon. Siitä huolimatta 22 muuta Afrikan maata asettui protestoimaan., Vuoden 1976 kesäolympialaiset olivat korostettu legendaarinen suorituskyky 14-vuotias romanialainen nainen voimistelija Nadia Comăneci, joka teki maalin seitsemän täydellinen 10s ja voitti 3 kultamitalia, mukaan lukien arvostetun Ympäri naisten voimistelu. Suorituskykyä Comăneci myös merkitty nousu legendaarinen naisten voimistelu valmentaja Béla Karolyi, jotka lähtivät valmentaja USA: n joukkue sekä 1988 ja 1992 kesäolympialaiset. Vuoden 1976 Kesällä pelejä myös esillä vahva YHDYSVALTAIN nyrkkeily joukkue, joka koostui Sugar Ray Leonard, Leon Spinks, Michael Spinks, Leo Randolph ja Howard Davis Jr., Joukkue voitti viisi kultamitalia ja oli kiistatta kaikkien aikojen paras nyrkkeilyn olympiajoukkue. Paini, Dan Gable voitti kultamitalin 149 kiloa ilman yhden pisteen pisteytetään häntä vastaan. Hämmästyttävää kyllä, tämä tehtiin kivuliaalla olkapäävammalla.
talviolympialaiset järjestettiin Japanin Sapporossa 1972 ja Itävallan Innsbruckissa 1976., Alun perin, Denver, Colorado, piti isäntä ’76 pelejä, mutta äänestäjät hylkäsivät suunnitelman rahoittamiseksi paikat tarvitaan ja KOK valitsi Innsbruck sen sijaan, kaupunki oli jo paikat alkaen hosting 1964 talviolympialaisissa.