Balkanization, jako monikansallinen valtio pienempiin etnisesti yhtenäisiä kokonaisuuksia. Termillä viitataan myös etnisiin konflikteihin monikansallisissa valtioissa. Ensimmäisen maailmansodan lopulla keksittiin kuvailla Osmanien valtakunnan hajoamista seurannutta etnistä ja poliittista hajanaisuutta erityisesti Balkanilla. (Termi Balkanization on tänään vedonnut selittää hajoamisen jotkut monikulttuuriset valtiot ja niiden hajauttaminen osaksi diktatuuri, etnisiä puhdistuksia, ja sisällissota.,)
Balkanization on tapahtunut muualla kuin Balkanilla, kuten Afrikassa 1950-ja 60-luvulla, lakkauttamisen jälkeen Britannian ja ranskan siirtomaa-alueita siellä. 1990-luvun alussa Jugoslavian hajoaminen ja Neuvostoliiton romahtaminen johtivat useiden uusien valtioiden—joista monet olivat epävakaita ja etnisesti sekoitetaan ja sitten väkivallan välillä.
Monet kuuluneiden valtioiden sisälsi näennäisesti hankala etniset ja uskonnolliset jakolinjat, ja jotkut teki irredentist aluevaatimuksia vastaan naapureitaan., Esimerkiksi Armenia Ja Azerbaidžan kärsivät ajoittain etnisiin leireihin ja rajoihin kohdistuvasta väkivallasta. 1990-luvulla Bosniassa ja Hertsegovinassa, etniset jakolinjat ja väliintuloa Jugoslavian ja Kroatian johti laajaa väliset taistelut Serbit, Kroaatit ja Bosniakit (Muslimit) valvonnan keskeisiä kyliä ja tiet. Bosnian serbit ja Serbian puolisotilaalliset joukot piirittivät vuosina 1992-1995 lähes 1 400 päivää Bosnian pääkaupunkia Sarajevoa yrittäessään murtaa muslimien vastarintaa. Taistelujen aikana kuoli yli 10 000 ihmistä, joista noin 1 500 oli lapsia.,
joidenkin maiden pyrkimykset estää Balkanisaatio ovat itse synnyttäneet väkivaltaa. 1990-luvun aikana, esimerkiksi Venäjän ja Jugoslavian käytetty voima yrittää kumoaa itsenäisiä liikkeitä Tšetšeniassa ja etnisesti albaaneja Kosovon maakunta, vastaavasti; kussakin tapauksessa väkivallan seurauksena, johtaa kuolemaan ja tuhansien ihmisten siirtymiseen.
kansainvälisen yhteisön pyrkimykset selviytyä Balkanisaatiota seuranneesta etnisestä sodankäynnistä ovat sekoittuneet. Euroopan pyrkimykset väkivallan pysäyttämiseksi Bosniassa ja Kosovossa epäonnistuivat, kunnes Yhdysvaltain johtaman Pohjois-Atlantin Sopimusjärjestön ilmaiskut pakottivat serbijoukot lopettamaan toimintansa. Väkivallanteot muualla (esimerkiksi Armeniassa ja Azerbaidžanissa) eivät ole onnistuneet yhtä hyvin.