Cicely Tyson syntyi Harlemissa, New Yorkissa 19. joulukuuta 1924. Hän aloitti ammattilaisuransa mallina. Tämän jälkeen hän siirtyi 50-luvun puolivälissä elokuvatyöhön, jossa hänellä oli pieni rooli elokuvassa ”Carib Gold”. Sieltä hän alkoi työskennellä televisiossa, näkymisen ”East Side/West Side” ja ”Guiding Light”.
Hän alkoi saada laajaa huomaa hänen työstään vuonna 1961 Off-Broadway-tuotantoa ”Mustat”, joka juoksi 1408 esityksiä., Tämä johti enemmän korkean profiilin hankkeita, ja hän esiintyi kuten elokuvissa ”Mies Nimeltä Adam”, vastapäätä Sammy Davis, Jr., ja näytteli ”Koomikot”. Hän tuli tuttu nimi hänelle Oscar-ehdokkuuden suorituskykyä ”Kaiku” vuonna 1972, ja sitten voitti kaksi Emmy Awards hänen suorituskykyä ”Omaelämäkerta Miss Jane Pittman”, kaksi vuotta myöhemmin. Vuonna 2011 hän esiintyi elokuvassa ”The Help”. Vuonna 2012 hän esiintyi elokuvassa ”Alex Cross”. Vuosina 2015-2020 hän esiintyi sarjassa ”How to Get Away with Murder”.
yksityiselämä: Cicely oli naimisissa Miles Davisin kanssa vuosina 1981-1988.,
hän oli perustamassa Cicely Tyson School of Performing and Fine Artsia East Orangessa, New Jerseyssä.