James Naismith, (syntynyt 6. marraskuuta 1861, Almonte, Ontario, Kanada—kuoli 28. marraskuuta 1939, Lawrence, Kansas, USA), Kanadan-Amerikkalainen fyysisen koulutuksen johtaja, joka joulukuussa 1891, Kansainvälinen Nuorten Miesten Kristillinen Yhdistys Koulu, jälkeenpäin Springfield (Massachusetts) College, keksi peli koripallo.,
nuorena Naismith opiskeli teologiaa ja menestyi eri urheilulajeissa. Syksyllä 1891 hänet nimitettiin opettajaksi Springfieldin liikunnanopettaja Luther Halsey Gulick Jr.: lle., Gulick pyysi Naismithia ja muita ohjaajia suunnittelemaan sisäpelejä, jotka voisivat korvata koulussa talvella käytettävät tylsät tai vaaralliset harjoitukset. Hänen uusi peli Naismith valitut ominaisuudet jalkapallo, Amerikkalainen jalkapallo, maahockey, ja muut maastojuoksussa, mutta (teoriassa) poistaa kehon kontakti pelaajien välillä. Koska hänen liikunta luokka oli tuolloin koostuu 18 miesten koripallo alun perin oli ollut 9 kummallakin puolella (lopulta alennettu 5).,
ensimmäisen pelejä palveluksessa puoli-vakka persikka koreja kohteina, joten tikkaita tarvittiin palauttaa pallon jälkeen harvoin tavoitteita. Naismith on alkuperäiset säännöt, joilla kielletään kävely tai juoksu pallon kanssa ja rajoittavat fyysistä kontaktia, ovat edelleen perusta peli, joka levisi koko maailmaan.
vuonna 1898 Naismith sai M. D.: n Gross Medical Collegesta Denveristä Coloradosta, sen jälkeen Coloradon yliopiston lääketieteellisestä tiedekunnasta., Tuosta vuodesta vuoteen 1937 hän toimi Kansasin yliopiston liikunnanopetuksen osaston puheenjohtajana Lawrencessa, jossa hän valmensi myös koripalloa vuoteen 1908 saakka. Koripallon lisäksi hänen ansiokseen luetaan jalkapallopelaajien suojakypärän keksiminen. Naismith Memorial Basketball Hall of Fame, Springfield, Massachusetts, liitettiin osaksi vuonna 1959.