Kirjelmän, laki, kirjallisen esityksen mukaan asianosaisella oikeusjuttu jossa esitetään tosiseikat, joihin hän väittää, oikeudellista helpotusta tai haasteita väitteet hänen vastustajansa. Kirjelmään sisältyy vaatimuksia ja vastaväitteitä, mutta ei todisteita, joilla kantaja aikoo todistaa asiansa.
Kun molemmat kantaja ja vastaaja ovat tehneet alustavat lausunnot, siellä voidaan edelleen kirjelmät, kuten vastaus, vastaus, ja jopa surrejoinder. Se on avoin jompikumpi osapuoli soveltaa iskeä vastustajan kirjelmän, tai osia siitä, sillä perusteella, että se paljastaa, ei kanteen tai puolustus tai tietyillä muilla perusteilla. Samoin, kumpi tahansa osapuoli voi pyytää lisätietoja vastustajan kirjelmän, ja tuomioistuin voi määrätä, että nämä olla kalustettu. Jos tosiasioihin perustuvaa väitettä ei kumota tai kiistetä, se oletetaan hyväksytyksi.,
säännöissä määrätään sellaisten muiden asianosaisten yhteisvastuusta, joiden osallistumista yhteisöjen tuomioistuin pitää tarpeellisena. Näin ollen vastaaja englannin oikeuden mukaan voi antaa ilmoituksen sanottu kolmannen osapuolen huomautus—sisältää lausunnon luonteesta väite häntä vastaan kolmas osapuoli, joka liittyy alkuperäisen kanteen tai kysymyksiä voidaan määrittää. Kolmannella osapuolella on samat oikeudet vastaajaa vastaan, koska jälkimmäinen on kantajaa vastaan; hän voi tuoda neljännen osapuolen, joka voi tuoda viidesosa, ja niin edelleen.
kirjelmät ovat useimmissa maissa muodollisia., Liittovaltion tuomioistuimissa ja monissa osavaltion tuomioistuimissa yhdysvalloissa, ”ilmoitus kirjelmän” on sallittua, joka vaatii vain, että kirjelmän kuvata kaupan ja väitetty väärä yleisesti. Tässä järjestelmässä pleadingin erityispiirteet kehitetään löytämisen kautta. Sen sijaan maissa, joissa siviili-oikeuden perinne kirjelmän ovat vain valmistellaan pääkäsittelyä oikeudessa, jossa väitteet on selvitetty ja vedoksia tarjosi.