vaikka hissit saattavat tuntua modernilta keksinnöltä, ihmisten tai tavaroiden kuljettamiseen vertikaalisesti käytettävät laitteet ovat olleet olemassa tuhansia vuosia. Mukaan kirjoituksia Vitruvius, kreikan matemaatikko Arkhimedes loi primitiivinen hissi 236 B. C., joka liikennöi nosto köydet kierretty rumpu ja pyörittää työvoimaa soveltaa vetoakseli. Muinaisessa Roomassa Colosseumin alla oli maanalainen huone -, eläin-ja tunnelikompleksi., Eri väliajoin, hissit powered by sadat miehet käyttävät vinssien ja vastapainot toi gladiaattorit ja suuria eläimiä läpi pystykuilua areenalle taisteluun.
Vuonna 1743, Ludvig XV oli mitä oli nimitystä ”lentävä tuoli” rakennettu avulla yksi hänen rakastajattaria käyttää hänen neljäsosaa kolmannessa kerroksessa Versailles ’ n Palatsi. Samoin, ”lentävät pöydän” hänen perääntyä château de Choisy saa kuninkaan ja hänen yksityiset asiakkaat voivat ruokailla ilman tunkeutumisen palvelijat., Ääni kelloa, pöytä nousee keittiön alla ruokasaliin, jossa on yksityiskohtaisia aterian, mukaan lukien kaikki tarvittavat varusteet.
puolivälissä-19th century, hissit powered by höyryä tai vettä oli myynnissä, mutta ne köydet vedota voisi olla kuluneet tai tuhoutuneet ja ei siis yleensä luottaa matkustaja matkustaa. Elisha Graves Otis keksi kuitenkin vuonna 1852 turvallisuustauon, joka mullisti vertikaalisen kuljetusteollisuuden., Siinä tapauksessa, että hissi on nosto köysi katkesi, kevät toimisi-pyörät, metallia auton, pakottaen heidät asemiin, joissa telineet sivuilla akseli ja keskeyttäminen auton paikallaan. Asennettu viisi kerroksinen tavaratalo New Yorkissa vuonna 1857, Otisin ensimmäinen kaupallinen matkustaja hissi muuttui pian maailman horisonttiin, joten pilvenpiirtäjiä käytännön todellisuuden ja kääntämällä arvokkain kiinteistöjen päälaelleen—ensimmäisen kerroksen penthouse.