kvaternaarinen kausi on geologinen ajanjakso, joka käsittää viimeisimmät 2,6 miljoonaa vuotta — myös nykypäivän. Osa Cenozoic Aikakausi, ajanjakso on yleensä jaettu kahteen aikakausina — Pleistocene Aikakausi, joka kesti noin 2 miljoonaa vuotta sitten noin 12000 vuotta sitten, ja Holocene Aikakausi, joka alkoi noin 12 000 vuotta sitten.
Kvaternaariset Erä on mukana dramaattinen ilmastonmuutos, joka vaikuttaa elintarvikkeiden resursseja ja toi sukupuuttoon monia lajeja., Kaudella nähtiin myös uuden saalistajan, ihmisen, nousu.
Ilmasto
Tutkijat ovat todisteita yli 60 aikoina jääkauden laajennus välissä lyhyemmin väliajoin lämpimämpi lämpötiloissa. Koko Kvaternaariset Aikana, mukaan lukien läsnä, kutsutaan jääkausi, koska läsnä on vähintään yksi pysyvä jääpeite (Etelämanner); kuitenkin, Pleistocene Aikakausi oli yleensä paljon kuivempi ja kylmempi kuin nykyinen aika.
Vaikka jääkauden eteneminen vaihteli mantereella, noin 22 000 vuotta sitten, jäätiköiden kattaa noin 30 prosenttia Maapallon pinta-alasta., Jäätiköiden edellä, alueilla, jotka ovat nyt Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa, oli laajoja ruohomaita, jotka tunnetaan nimellä ”mammutin arot.”Mammutti aroilla oli korkeampi tuottavuus kuin moderni niityt enemmän biomassaa. Heinät olivat tiheitä ja erittäin ravinteikkaita. Talvinen lumipeite oli melko matala.
Eläimet
Nämä aroilla tukee valtava kasvinsyöjiä, kuten mammutti, mastodontti, jättiläinen bison ja villasarvikuono, jotka olivat hyvin sopeutuneet kylmään. Näitä eläimiä saalistivat yhtä suuret lihansyöjät, kuten sapelihammaskissat, luolakarhut ja hirvittävät sudet.,
viimeisin jäätiköityminen alkoi Holoseenikaudella. Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa mammuttimetsät korvattiin suurelta osin metsillä. Tämä muutos ilmasto-ja elintarvikevaroissa aloitti suurimpien kasvinsyöjien ja niiden saalistajien sukupuuton. Ilmastonmuutos ei kuitenkaan ollut ainoa tekijä niiden tuhoutumisessa, vaan Uusi petoeläin teki itsensä tunnetuksi.
ihmisen nousu
Homo erectus oli ensimmäinen hominidilaji, joka käytti laajasti tulta. Lajin alkuperästä on kaksi hypoteesia., Ensimmäinen hypoteesi on, että laji on peräisin Afrikasta ja myöhemmin levinnyt koko Euraasiaan, joka pystyy hyödyntämään kylmempiä alueita tulen ja työkalujen avulla. Toinen hypoteesi on, että Homo erectus muutti Afrikkaan Euraasiasta. Kaivaukset Dmanissin ja Georgian Tasavallan, on paljastanut fossiilisia todisteita siitä, että H. erectus oli onnistunut hunter.
Homo neanderthalensis ollut olemassa noin 200 000 vuotta sitten noin 30 000 vuotta sitten., Fossiilisia todisteita on osoittanut, että laji asui paljon länsi-Euroopassa, mukaan lukien etelä-ison-Britannian, kaikkialla keski-Euroopassa ja Ukrainassa, ja niin pitkälle etelään kuin Gibraltarin ja Levant. Neandertalinihmisen fossiileja ei ole löydetty Afrikasta. Neandertalilaiset olivat lyhyempiä ja vakavampia kuin nykyihmiset, joilla oli pidemmät, vahvemmat kädet ja käsivarret. Neandertalilaiset asuivat suojissa, valmistivat ja käyttivät vaatteita sekä käyttivät erilaisia kivestä ja luusta tehtyjä työkaluja.,
Ilmasto-olosuhteissa tarvitaan ruokavalio, raskas eläinproteiinia, joten ne olivat kehittyneempiä metsästäjät, vaikka viime löytö osoittaa, että ne myös keitetyt ja söi kasvi-aineita. Viimeaikaiset löydöt todistavat myös, että he hautasivat kuolleet tahallaan ja tekivät koriste-tai symbolisia esineitä. Ei ole aiemmin hominid lajin on osoitettu käytännössä käyttäytymismalleja, jotka osoittavat joitakin käyttää kieltä.
näyttö viittaa siihen, että Homo sapiens syntyi Afrikassa, vanhin fossiileja anatomisesti modernin ihmisen, todettiin, Etiopiassa, ovat noin 195 000 henkeä-vuotias., 100 000 vuotta sitten he olivat hajallaan niin kaukana pohjoisessa kuin moderni Israel, mutta vanhin fossiileja modernin ihmisen löytynyt pohjoisemmaksi ovat vain 40000 60000 vuotta vanha, jolloin lyhyt interglacial välein.
– on selvää, että Homo sapiens ja Homo neanderthalensis olivat aikalaisensa aikaa. Hammastodisteiden mukaan H. sapiens kypsyi myöhemmin kuin Neandertalilaiset. Tämä viittaa siihen, että pidempi lapsuus saa enemmän aikaa sosiaalisen kehityksen ja osaamisen siirron ja teknologiaa uusille sukupolville., Tämä johti mahdollisesti työnjakoon, jonka ansiosta naaraat ja nuoret voivat hankkia monipuolisempia ravinnonlähteitä. Ruokavalion monipuolistaminen olisi voinut olla H. sapiensille lajietu, kun ilmasto viileni jälleen.
tuoreimmat Neandertalinjäänteet ovat noin 28 000 vuotta vanhoja. Jostain syystä, Homo sapiens selvisi rajuja ilmaston muutoksia ja edelleen levitä koko Maahan, kun taas Neandertalilaiset kuolivat sukupuuttoon.,
Siirtolaisuus Amerikkaan
Välillä 13 000-10 000 vuotta sitten, alussa Holocene Aikakausi, alensi merenpinnan alttiina Beringin maakannas välillä Siperiassa ja Alaskassa. Lumisade tällä alueella olisi ollut suhteellisen kevyt, koska sade varjo vaikutuksia Alaska-Alue, joten jäätiköiden kattaa suurimman osan Eurooppaa, oli luonnollista, että H. sapiens seurata vaeltavat eläimet Pohjois-Amerikkaan.
sitten noin 12 000 vuotta sitten Pohjois-Amerikan suurista eläimistä, muun muassa villamammuteista, hevosista ja kameleista, hävitettiin lähes kolme neljäsosaa., Tutkijat ovat jo pitkään kiistelleet siitä, mikä aiheutti tämän katastrofaalisen sukupuuttotapahtuman. Yksi selitys on se, että maapallon lämpötilan nousu sai jäätiköt vetäytymään. Yhä merenpinnan veden alla silta uudelleen, ja metsät alkoivat korvata mammutti aroilla. Elinympäristön muutokset aiheuttavat epäilemättä stressiä eläinpopulaatioille.
joukkosukupuutto ajoittui myös ihmisten saapumiseen alueelle. Joidenkin tutkijoiden mukaan yliajo vaikutti merkittävästi joukkosukupuuttoihin., Toinen teoria on, että komeetta törmäsi jäätiköt itä-Kanadassa noin 12,900 vuotta sitten, joka olisi vaikuttanut rajusti ilmasto ja lähti uusi aikakausi jääkauden olosuhteissa.