Major histocompatibility monimutkainen (MHC), ryhmän geenien, joka koodaa proteiineja löytyy pinnat solujen, jotka auttavat immuunijärjestelmä tunnistaa vieraat aineet. MHC-proteiineja on kaikissa korkeammissa selkärankaisissa. Ihmisellä kompleksia kutsutaan myös ihmisen leukosyytti-antigeeniksi (HLA).
David S. Goodsell/Protein Data Bank/Research Collaboratory for Structural Bioinformatiikka (RCSB)
On olemassa kaksi päätyyppiä MHC proteiini-molekyylejä—I ja II luokassa., Luokan I MHC-molekyylejä span kalvo lähes jokainen solu organismi, kun taas luokan II molekyylien on rajoitettu solujen immuunijärjestelmän kutsutaan makrofagit ja lymfosyytit. Ihmisillä näitä molekyylejä koodaavat useat geenit, jotka kaikki ovat samalla alueella kromosomissa 6. Jokaisella geenillä on epätavallisen suuri määrä alleeleita (proteiinin vaihtoehtoisia muotoja tuottavan geenin vaihtoehtoisia muotoja). Tämän seurauksena on hyvin harvinaista, että kahdella yksilöllä on sama joukko MHC-molekyylejä, joita kutsutaan kollektiivisesti kudostyypiksi., MHC sisältää myös erilaisia geenit että koodi muita proteiineja—kuten täydentää proteiineja, sytokiinien (kemiallisia sanansaattajia), ja entsyymejä, jotka ovat nimeltään III luokan MHC-molekyylejä.
MHC-molekyylit ovat tärkeä osa immuunijärjestelmää, koska ne mahdollistavat T-lymfosyytit tunnistaa solut, kuten makrofagit, jotka ovat nautittuina tarttuva mikro-organismeja. Kun makrofagi nielaisee mikro-organismi, se osittain sulattaa se ja näyttää peptidi fragmentteja mikrobin pinnalla, sidottu MHC-molekyylejä., T-lymfosyytti tunnistaa MHC-molekyyliin kiinnittyneen vieraan fragmentin ja sitoutuu siihen stimuloiden immuunivastetta. Terveillä vapaaehtoisilla terveitä soluja, MHC-molekyylin esittelee peptidejä oma solu (self peptidejä), jota T-solut eivät normaalisti reagoi.
MHC-molekyylit määriteltiin aluksi antigeeneiksi, jotka stimuloivat organismin immunologista vastetta siirtoelimille ja kudoksille. 1950-luvulla ihonsiirto kokeet suoritettiin hiirillä osoittivat, että siirteen hylkääminen oli immuunijärjestelmän reaktio asennettu isäntä organismin vastaan vierasta kudosta., Isäntä tunnisti SIIRTOKUDOKSEN soluissa olevat MHC-molekyylit vieraiksi antigeeneiksi ja hyökkäsi niiden kimppuun. Onnistuneessa elinsiirrossa tärkein haaste onkin löytää isäntä ja luovuttaja, jonka kudostyypit ovat mahdollisimman samankaltaisia. Termi histocompatibility, johdettu kreikan sanasta histo (eli ”kudos”) ja englanti sana yhteensopivuus sovellettiin MHC-molekyylejä kuvaamaan niiden toimia elinsiirrot reaktioita ja ei paljasta niiden todellista fysiologista toimintaa.