sana abbey tarkoittaa isää. Tämä johtuu siitä, että apotti on ’isä munkkien. Abbeyt olivat tärkeitä rakennuksia, joissa abbotit vastasivat munkeista.
Abbeys kuuluu vanhimpiin koskaan rakennettuihin kristillisiin rakennuksiin. Ensimmäiset Kristilliset munkit olivat erakkoja, ja itse asiassa sana ’munkki’ tarkoittaa ’olla yksin’. Jotkut munkit tulivat kuitenkin kuuluisiksi pyhistä voimistaan ja alkoivat houkutella seuraajia., Kun yhä useammat ihmiset halusivat tulla munkit, järjestäytynyt tapa tehdä asioita on kehitetty, ja yhteisöjen munkit olivat perusti, kunkin päällikkönä on apotti.
munkit kävivät usein suihkussa lahjoilla, sillä uskottiin, että antaja siunattaisiin heidän anteliaisuudestaan. Munkeista tuli kuitenkin pian varkaiden kohteita. Tämän torjumiseksi munkkiyhteisöt alkoivat elää rakennuksissa, joissa oli korkeat muurit, ja niistä kehittyi niin sanottuja luostareita. Rakennukset järjestettiin usein katettujen kävelyteiden ympäröimän avoimen sisäpihan ympärille. Tätä kutsutaan luostariksi.,
luostari oli yhteisö, joka koostui monista rakennuksista. Niihin kuuluivat aittoja, keittiöitä, makuusaleja, ruokapaikkoja ja pieniä rukouspaikkoja. Kaiken tämän keskellä oli suuri kirkko, johon kaikki kokoontuivat. Sitä kutsuttiin Katholikoniksi, ja tätä kutsumme katedraaliksi tänään. Tuomiokirkko-sanaa on aina käytetty tarkoittamaan ”tärkeintä kirkkoa”