Ensimmäisen hallituksen jälkeen itsehallinto perustettiin vuonna 1923
Rhodesian säilytti Cape Colony system, joka antoi äänioikeuden mustat ja valkoiset, jotka omistavat kiinteistön, jolla on pienin arvo £150 tai oli vuositulot vähintään £100. Molempiin tarveharkintoihin liittyi yksinkertainen kielikoe englanniksi., Nämä äänestäminen pätevyys varmistettava, että de jure tasa-arvo (teoriassa ainakin) yksi kilpailuista oli voimassa vuoteen 1951, kun taloudellinen pätevyys nostettiin. Etelä-Rhodesia vaaleissa, annettu 29 päivänä huhtikuuta 1924, oli ensimmäinen valittiin Lakiasäätävän Etelä-Rhodesiassa seuraavat myöntämisestä vastaa hallitus siirtokuntaan. Se näki laajan voiton Rhodesia-puolueelle, jonka olivat muodostaneet vastuullisen hallituksen kannattajat.,
syyskuusta 1953 vuoteen 1963 Etelä-Rhodesia kuului monirotuiseen Keski-Afrikan federaatioon, joka tunnettiin myös Rhodesian ja Njassamaan Federaationa. Liitto perustettiin resurssien ja markkinoiden yhdistämiseksi. Talous oli tuolloin vauras toisen maailmansodan jälkeisen nousukauden vuoksi. Afrikkalaiset vastustivat sitä, koska pelkäsivät, etteivät he pystyisi saavuttamaan itsehallintoa valkoisten eteläisten Rhodesialaisten hallitsemalla liittovaltiorakenteella.,
liitto hajosi vuonna 1963 jälkeen paljon kriisissä ja myllerryksessä, ja Pohjois-Rhodesia and Nyasaland tuli itsenäisiä valtioita, Sambia ja Malawi vuonna 1964. Etelä-Rhodesia palautui Britannian kruununsiirtomaaksi, mutta nykyisin se tunnettiin nimellä Rhodesia. Vuosina 1957-1960 Etelä-Rhodesian Afrikan kansalliskongressi, mustien johtama järjestö, pyrki saamaan mustan Afrikan enemmistön poliittiseen valvontaan.,
Etelä-Rhodesian hallitus Garfield, Todd yritti esitellä liberaaleja uudistuksia vuosina 1953 1958 lisätä hyvinvointia mustan väestön lisäämällä koulutus-yhteys musta enemmistö sekä tarjoamalla parempia asuntoja ja terveydenhuoltoa. Todd joutui kuitenkin luopumaan vallasta, kun hän yritti laajentaa äänioikeutettujen mustien määrää 2 prosentista 16 prosenttiin. Suunnitelmissa oli luopua joistakin apartheid-asetuksista, jotka mahdollistivat rodullisen tasa-arvon lisäämisen.,
Musta tyytymättömyys oli kasvanut maaseudulla pitkälti koska häiritsevä vaikutus 1951 Maa Kotieläintuotannon Toimia. Sen tarkoituksena oli valvoa yksityistä maaomaisuutta ja parantaa maaseudun talouden Afrikan varaukset, jotka kokenut paine kasvaa väestön sisällä kiinteä alueilla. Sen säännökset kuitenkin rikkoivat perinteisiä käytäntöjä., Sen sijaan laajentaa koko varausten teko rajoitettu karjan laiduntaminen tietyillä alueilla ja edellyttäen, varastojen purkaminen Afrikan karjat; se mahdollisti virkamiesten sanella kuviot viljely ja sato kasvaa ja korjata asunnon sivustoja maatilan maa; se kiellettyä viljellä tai laidunnus ilman lupaa ja käyttöön pakollisen työn työttömien maaseudun Afrikkalaisia. Lain täytäntöönpanosta tarkoitti ehtyminen erittäin arvostettu laumat, vähentäminen peltoja, ja pakko raivaaminen perheitä ja kokonaisia kyliä., Tyytymättömyys sosioekonomisiin oloihin kasvoi myös kaupunkiafrikkalaisten keskuudessa. Lama 1957-1958 osuma mustat kova, nouseva työttömyys ja riittämätön kauppala asunto osaltaan tunnetta puutteen ja tarjotaan valmiita kysymyksiä ANC järjestäjät.
Häiriöitä, mikä oli Pohjois-Rhodesiassa vuonna 1959 ja väkivaltaa vastaan valkoiset Belgian Kongon ja ranskan Kongon alkuvuodesta 1959 luotu pelon ilmapiiri keskuudessa valkoinen väestö., Seurauksena, turvallisuus tehoisku Rhodesiassa tapahtunut, joka oli suurelta osin ennaltaehkäisevä isku edelleen kansallismielisen järjestäminen mustat ja mahdollisilta Afrikan levottomuuksia.
hätäepisodi osoittautui monelta osin haitalliseksi. Se pilasi aidon rotukumppanuuden mahdollisuudet, teki vangeista sankareita ja vieraannutti maltilliset afrikkalaiset hallituksesta. Musta oppositio alkoikin tässä vaiheessa muuttua väkivaltaiseksi., Valkoisen vähemmistön harjoittama mustan enemmistön sorto oli osaltaan synnyttänyt maata vuosikymmeniä piinaavaa terrorismia. Tyhjetä kriisi tunnelma hätätilan ja silti säilyttää sen laajat valtuudet kuin vakuutus vastaan tulevaisuudessa, hallinto pyrki normalisoimaan poikkeukselliset toimenpiteet, sisällyttämällä ne perussäännön lainsäädännön. Näin laitostunut virallinen hätätila päättyi.