Ihmisen historia Kongon jokialueella, on määritelty niiden suhdetta metsien ja savanni metsien. Kun muinaiset hominidit muuttivat pois metsästä ja kehittivät pystyasennon nähdäkseen korkean ruohon, ihmisrotu syntyi Keski-Afrikassa. Koko Kongon altaassa havaitaan pieniä savanniläiskiä yhdessä esihistoriallisten ihmisasutusten kanssa, ja niiden arvellaan olevan jäänteitä tarkoituksellisesta polttamisesta., Hiili pysyy muilta metsän alueet osoittavat kaatua tai hylkääminen asutuksen ja myöhemmin metsä-kolonisaatio. On kiinnostavaa, että monilla näistä rikkaan maaperän alueista on ollut tiheitä afrikkalaisia mahonkipopulaatioita. Suurimmassa osassa Kongon sademetsää on perinteisesti ollut metsää asuttavia metsästäjä-keräilijöitä ja bantu-maanviljelijöitä.,
Myös sisällä metsäinen maisema Keski-Afrikassa, syntyperäinen väestö on harjoitettu kaskiviljely tuhansia vuosia; monet heimot harjoitellaan kaskiviljely peräisin Bantu ihmisiä, alun perin Länsi-Afrikasta. Monissa paikoissa, Kongon altaan, väestön maatalouden ihmistä on noussut ja laskenut samanaikaisesti kuin vuon metsien ja savanni ekosysteemejä., Aikoina lisääntynyt väestö -, metsä-alue väistynyt kuin ihmisten populaatioiden tuleen ylläpitää savannah ja metsästää, vaikka aikoina vähentynyt väestön, joko johtuu nälänhätä, tauti, sota, tai ilmasto-olosuhteet, metsät usein laajennettu. Lue lisää historiallisesta metsien käytöstä perinteisten ihmisten sivuilta.
kuningaskunnan Kongo hallitsi alueen suun Kongo-Joen myöhään 1300-luvulla, kunnes 1800-luvulla. Myöhempinä vuosisatoina valtakunnan, se oli osittain alistettu sääntö, jonka Portugali (Angola, heti etelään, puhuu portugali)., Muita Eurooppalaisia siirtokuntia asunut pitkälti laitamilla Kongon altaan alueella Länsi-Afrikassa ja Itä-Afrikassa olivat kotiin Britannian siirtomaita, ja ranskan Päiväntasaajan Afrikassa perustui Brazziville – Kinsasha, vain pohjois-portugalin. Metsiä keski-Kongon altaan olivat harvoin tutkittu, kunnes wave of British tutkimusmatkailijat 1800-luvun puolivälissä: David Livingston, Richard Burton, Henry Morton Stanley, ja toiset. Samaan aikaan kun Britannia keskitti siirtomaavaltansa muualle maailmaan, Belgian monarkki kiinnostui eniten Kongon altaasta., Menestyksekkään diplomatian ja neuvottelujen avulla Belgian kuningas Leopold sai haltuunsa Kongon alueen Berliinin konferenssissa vuonna 1885. Pyrkiessään luomaan siirtomaaimperiumin Leopold perusti ironisesti nimetyn Kongon vapaavaltion hyödyntämään norsunluuta, luonnonkumia ja muita luonnonvaroja. Julma ehtoja hänen hallituskautensa johti kansainvälistä paheksuntaa, ja alue liitettiin hallituksen Belgia, ja säännellään koska Belgian Kongossa vuodesta 1908 vuoteen 1960. Belgian Kongon hallitsijat laajensivat kumikauppaa brasilialaisten kumipuiden istutuksista., Palmuöljyn oli myös tärkeä kaupallinen tuote, koska alussa Belgian Kongossa; Unilever-Yhtiön saippuan tuotanto alkoi palmuöljyn peräisin Kongon altaan. Useimmat Afrikassa itsenäistyi seuraavina vuosina World War II; kansakuntien keski-Afrikan myönnettiin itsenäisyyden Ranskasta ja Belgiasta vuonna 1960.