a történet első személyű narratívaként jelenik meg egy megbízhatatlan narrátor segítségével. A történet elején elítélt ember. Az elbeszélő azt mondja nekünk, hogy korai korától kezdve szerette az állatokat; feleségével sok háziállat van, köztük egy nagy, gyönyörű fekete macska (az elbeszélő szerint), Pluto. Ez a macska különösen szereti a narrátort, és fordítva. Kölcsönös barátságuk több évig tart, amíg az elbeszélő alkoholistává nem válik. Egy éjszaka, miután teljesen részeg volt, úgy véli, hogy a macska elkerüli őt., Amikor megpróbálja megragadni, a pánikba esett macska megharapja a narrátort, és részeg dühében megragadja az állatot, elővesz egy tollkést a zsebéből, és szándékosan kiszúrja a macska szemét.
ettől a pillanattól kezdve a macska rettegésben menekül a gazdája megközelítésével. Először a narrátor bűnbánó, sajnálja kegyetlenségét. “De ez az érzés hamarosan helyet adott az irritációnak. Aztán jött, mintha az én végső és visszavonhatatlan megdöntésére, a lélek a perverzitás.,”Egy másik roham a részeg düh, a narrátor veszi a macskát a kertben egy reggel, és köti a hurkot a nyaka körül, lógott ki egy fáról, ahol meghal. Azon az éjszakán a ház rejtélyes módon kigyullad, arra kényszerítve a narrátort, feleségét és szolgáját, hogy elmeneküljenek a helyiségből.
másnap az elbeszélő visszatér otthonának romjaihoz, hogy megtalálja, az egyetlen falra nyomva, amely túlélte a tüzet, egy hatalmas macska megjelenését, amelynek kötélje van az állat nyakában.,
először ez a kép mélyen megzavarja az elbeszélőt, de fokozatosan logikus magyarázatot határoz meg rá; valaki kívülről kivágta a macskát a fáról, és testét a hálószobába dobta, hogy felébressze a tűz alatt. Az elbeszélő elkezd hiányozni Pluto, gyűlöli magát a tetteiért, bűnösnek érzi magát. Nem sokkal később egy hasonló macskát talál egy kocsmában. Ugyanolyan méretű és színű, mint az eredeti, és még egy szem sem hiányzik belőle. Az egyetlen különbség egy nagy fehér folt az állat mellkasán., Az elbeszélő hazaviszi, de hamarosan elkezd félni és gyűlölni a teremtményt, mivel felerősíti bűntudatát. Egy idő után, a fehér folt a szőr kezd alakulni, és, sok a narrátor horror, képezi az alakja a bitófa. Ez jobban megrémíti és feldühíti, és amikor csak lehet, elkerüli a macskát.Aztán egy nap, amikor a narrátor és a felesége új otthonukban meglátogatják a pincét, a macska a gazdája lába alá kerül, és majdnem lemegy a lépcsőn., Dühét felerősítette az alkohol, a férfi megragad egy baltát, és megpróbálja megölni a macskát, de a felesége megállítja. Mivel nem tudja, hogy vegye ki a részeg düh a macska, ő dühösen megöli a feleségét a baltával helyett. Hogy elrejtse a testét, eltávolítja a téglákat a fal kiemelkedéséből, oda helyezi a testét, és megjavítja a lyukat. Néhány nappal később, amikor a rendőrség megjelenik a házban, hogy kivizsgálja az asszony eltűnését, nem találnak semmit, és a narrátor szabadon megy. A macska, amelyet szintén meg akart ölni, szintén eltűnt. Ez biztosítja neki az alvás szabadságát, még a gyilkosság terhével is.,
a nyomozás utolsó napján a narrátor kíséri a rendőrséget a pincébe. Még mindig nem találnak semmi jelentőset. Aztán, teljesen magabiztos a saját biztonságában, a narrátor megjegyzi az épület szilárdságát, és megérinti a felesége teste körül épített falat. Egy hangos, embertelen sirató hang tölti be a szobát. A riasztott rendőrök lebontották a falat, és megtalálták az asszony holttestét. A holttest rothadó fején ülve, a narrátor teljes rémületére, a sikoltozó fekete macska., A rémült narrátort azonnal teljesen összetöri ez az emlékeztető a bűnéről, amelyről azt hitte, hogy biztonságban van a felfedezéstől, és a macska megjelenésétől. Ahogy ezt mondja: “befalaztam a szörnyet a sírba!”