az amerikai és kanadai futball egyaránt rögbiről származtak, és Kanadában a Montrealban futballozó brit katonák között játszották a meccset. A katonák egy sor játékot játszottak a McGill Egyetem hallgatói ellen. McGill 1874-ben több mérkőzést is játszott a Harvard ellen, és hagyomány született. Kölcsönös eredetük ellenére a kanadai és az amerikai játék különbözőképpen alakult, és ma már lényegesen eltérő szabályokkal és szabályokkal rendelkeznek.,
a legnagyobb különbség a kanadai és az amerikai futball között a játéktér nagysága. Kanadában a futballpályák 110 méter hosszúak és 65 méter szélesek. Amerikában a futballpályák 100 méter hosszúak, 53 és 1/3 méter szélesek. A kanadai futballban a gólpasszok az elején helyezkednek el, nem pedig a végzóna hátulján, amely szintén mélyebb a kanadai labdarúgásban, mint az amerikai.
A kanadai labdarúgó-válogatottnak tizenkét játékosa van, szemben az amerikai csapatok tizenegyével., Mivel mindkét játékban azonos számú játékosra van szükség a scrimmage sorában, ez egy extra backfield játékost eredményez a kanadai csapatokban. Ez azt jelenti, hogy a tipikus Kanadai támadó beállításnak két rés háttámlája van a tight end helyett, a védelemre pedig két védekező félhátvéd és egy biztonság a két safeties helyett, amint az az amerikai játékban jellemző.
egy másik különbség a két játék között a downs száma. Négy helyett, mint az amerikai játékban, a kanadai labdarúgásnak három van., Ez azt eredményezi, hogy több pass and kick orientált játék, mivel kevesebb downs elérhető rövid yardage futó játszik. A rúgás szabályai is kissé eltérnek, mivel a rúgó képes felépülni, és előre hozni a saját rúgását. Ezért a rúgás sokkal szerves része a kanadai labdarúgásnak, mint az amerikai.
a legnagyobb különbség a rúgási szabályok között a két játékban az, hogy a kanadai labdarúgásban nincs tisztességes fogási szabály., Az amerikai futballban, ha egy rúgó úgy gondolja, hogy a felépülés után nem lesz képes előrébb lépni a labdával, akkor tisztességes fogást jelezhet, és mentesülhet az érintkezéstől. A kanadai futballban a rúgócsapaton kívül egyetlen játékos sem lehet a pályán, kivéve a rúgót, és a mögötte lévő játékosok a labdától számított 5 yardon belül lehetnek, kivéve, ha az ellenfél megérintette. A kanadai labdarúgásban minden olyan rúgás, amely a végzónába kerül, élő labda, kivéve a sikeres terepi célokat.,
vannak más kisebb különbségek is, beleértve a pontozási, mozgás – és időszabályokat, de ezek nem olyan jelentősek, mint az itt említett főbb különbségek.