Oroszország, Azerbajdzsán, Türkmenisztán, Kazahsztán és Irán határolja. Az 1200 km-re északról délre húzódó, majdnem dagálymentes Kaszpi-tenger mély depressziót tölt be Európa és Ázsia között, vízszintje körülbelül 28 méterrel a globális óceánszint alatt van. Vize nem édesvízi, hanem sós-bár csak körülbelül egyharmada annyi, mint az igazi tengervíz. Sótartalma az ősi Tethys-tenger maradványaként származó örökség.,
a Kaszpi-tenger északi része a leginkább sekély, átlagosan körülbelül 10 méter mély, bár mélysége akár két méterrel is eltolódhat, a folyóáramlás és a szél által vezérelt áramlatok változásától függően. Itt világos kéknek tűnik, valószínűleg a növényi élet és a mozgó víz által felkavart üledék keveréke miatt.
a tengernek ez a része a hatalmas olaj-és gáztartalékok helye is, valamint a nagy feltárási és kitermelési erőfeszítések tárgya, amely Atyrau városára összpontosul az Urál folyó torkolatánál.,
mintegy 130 folyó ömlik a Kaszpi-tengerbe, évente mintegy 300 köbméter édesvizet szállítva. A két legjelentősebb folyó itt is látható. A kép bal oldalán a Volga folyó deltája látható, míg az Urál folyó a kép felső központjától lefelé áramlik. A Volga folyó a leghosszabb Európában, az Európai földterület 20% – át elvezeti, és a Kaszpi-tenger édesvízi beáramlásának 80% – át biztosítja. Az Ural folyó a beáramlás 5% – át biztosítja.
a tenger zárt természete lehetővé tette néhány egyedi állat és növény megőrzését., Ez azt is jelenti, hogy az ipar és a mezőgazdaság szennyezőanyagai a sós vizeken belül koncentrálódnak, ami veszélyezteti az egyébként gazdag halászatot: a Kaszpi-tenger a világ tokhalállományának 85% – át adja, és az összes fekete kaviár 90% – ának forrása. A Volga-deltában található Orosz Astrakhan város továbbra is a kaviárkereskedelem középpontjában áll.
a növekvő szennyezés mellett a Kaszpi-tenger vízszintje is ingadozott az elmúlt évtizedekben, legalábbis részben az emberi tevékenység miatt., Az 1960-as és 1970-es években, amikor gátakat építettek a tengert tápláló folyókon, a vízszint az újonnan kitett partszakaszok építéséhez vezetett. Az 1970-es évek végétől azonban a vízszint ismét emelkedni kezdett, és mára mintegy 2,5 méterrel emelkedett. Ma már stabilizálódott, sőt, újra eshet.
ezt a képet az Envisat 2003.szeptember 22-i közepes felbontású képalkotó spektrométer (Meris) műszere szerezte meg, teljes felbontásban, 300 méteres felbontásban.