legnépszerűbb tankönyvek említsünk” óriás szitakötők”, hogy élt a nap, mielőtt a dinoszauruszok. Ez csak részben igaz, mert az igazi szitakötők még mindig nem fejlődtek ki akkoriban. Ahelyett, hogy valódi szitakötők lennének, ők voltak a primitívebb “griffinflies” vagy Meganisopterans. Fosszilis rekordjuk meglehetősen rövid. A késő Karbonittól a késő Permiig tartottak, nagyjából 317-247 millió évvel ezelőtt.,
a Meganisoptera egy kihalt rovarcsalád, amely mind nagy, mind ragadozó, mind felületesen hasonlít a mai odonatánokra, a szitakötőkre és a damselflies-re. Ezek közül a legnagyobb a Meganeuropsis volt. Két fajból ismert, a típusfaj a hatalmas M. permiana. Meganeuropsispermiana, ahogy a neve is sugallja, a korai Permi. Ennek a hatalmas rovarnak a kövületeit Frank Carpenter írta le 1939-ben. A nemzetséget tudományosan leírták az Elmo, Kansas egyetlen hiányos szárnyfosszíliája alapján., Carpenter leírt egy második faj Oklahoma nevű M. americana, néhány évvel később. A szárnyfosszíliát a Harvard Egyetem összehasonlító Zoológiai Múzeumában állították ki az állandó kiállítás részeként.
e két leletből és a többi griffmadárból a becslések szerint a Meganeuropsis teste nagyjából 47 centiméter hosszú volt, szárnyfesztávolsága 75 centiméter volt. Ez sokkal szélesebb, mint a dél-amerikai damselfly Megaloprepus, a ma élő legnagyobb odonatan., A Meganeuropsis képes volt ezt a nagy értéket elérni, valószínűleg a légkör sokkal magasabb oxigéntartalma miatt. Közben a Karbon, volt egy tömeges bevándorlás a globális oxigén szintje, s ez lehetővé tette számos szárazföldi gerinctelenek, hogy hatalmas méretben.