egy olyan tanulmányban, amely megmutatja, hogy milyen hűvös zsiráfok juthatnak el, a kutatók tesztelték azt a hipotézist, hogy a zsiráf hosszú nyaka valóban segít szabályozni testhőmérsékletüket.
legfeljebb 5,8 méter magas (19 láb), a zsiráfok a legmagasabb állatok a szárazföldön, szokatlanul hosszú nyakuknak köszönhetően. De bár a nyakuk legfeljebb 1,8 méter (6 láb) lehet, a legtöbb emlőshöz hasonlóan csak hét nyakcsigolya van.,
a fosszilis bizonyítékok azt mutatják, hogy egyszer régen a zsiráfoknak sokkal rövidebb nyakuk volt. De hogy hogyan és miért nőttek tovább több millió év alatt, még mindig rejtély.
két fő tábor van. Az első az, amit valószínűleg gondolsz – hogy egy hosszú nyak segít a zsiráfnak magasabb lombozatot elérni, mint versenytársai.
Ez az ötlet 1809 óta létezik, amikor Jean Baptiste Lamarck francia természettudós azt javasolta, hogy a zsiráf hosszú nyaka az élelmiszer elérésére irányuló folyamatos törekvéséből fejlődött ki.,
Lamarck ötlete arra utalt, hogy kinyújtották a nyakukat, és generációkon át húzták végig a nyújtást. A modern genetikai változata az ötlet azt sugallja, természetes szelekció jobb magasság elérése volt a játék.
de nem minden zsiráf kedveli a magas lombozatot a legeltetéshez.
a másik tábor úgy véli,hogy a nyak nem-válogatott. A hím zsiráfok úgy versenyeznek a nőstényekért, hogy nyakukkal vagy “nyakukkal” verik egymást. A hosszabb nyakú zsiráf általában a győztes ezekben a harcokban, ami azt jelenti, hogy nagyobb valószínűséggel adják át hosszú nyak génjeiket.,
de most egy másik hipotézissel találkozunk. A zsiráf nyaka segít nekik szabályozni testhőmérsékletüket forró afrikai éghajlaton azáltal, hogy növeli testük felületét, amelyen keresztül a belső hő elmenekülhet.
az ötlet, hogy a zsiráfok nyaka segít nekik szabályozni testhőjét, valójában nem különösebben új. A. Brownlee 1963-ban ötletként terjesztette elő.,
Graham Mitchell, a wyomingi Egyetem kutatója legalább 2009 óta gondolkodik rajta,de most egy csapattal először tesztelte a zimbabwei tucatnyi zsiráf testméretét.
azt találták, hogy a zsiráf felszíne arról szól, amit elvárhat bármely más azonos tömegű állat számára. Testük alakja azonban segíthet nekik hűvös maradni.
ha elölről nézzük a zsiráfot, annak profilja hosszú és keskeny, vagy dolichomorf.,
“az Által, hogy dolichomorphic formáját mutatva a fejüket a nap felé,” a kutatók azt írta a papírra, “zsiráfok csökkentheti a részét a testfelület elfogó beeső napsugárzás, hogy jóval kisebb arány, mint a ‘henger’ állat.”
más szavakkal, “lapos” oldalukat elfordíthatják a közvetlen napfénytől, csökkentve a bőrükön lévő hőmennyiséget.
Ez csak egy lehetőség, de ad egy másik érdekes szöget a folyamatban lévő tanulmány., De rengeteg tanulmány áll előtte az ügy felépítéséhez, így egyelőre az esküdtek még mindig azon vannak, hogy miért olyan hosszú a zsiráf nyaka.
a lap megjelent a Journal of Arid Environments-ben.