különböző fajok különböző szerepeket vagy fülkéket az ökoszisztémában, hogy ne versenyezzenek ugyanazon erőforrásokért. Sok fajnak van fülkéje, ahol más fajok táplálékaként szolgálnak. A ragadozó állatok olyan fajok, amelyek más ragadozóként ismert állatok táplálékai. Sok ragadozó még nagyobb ragadozók zsákmánya is lehet. A ragadozó fajokat, amelyek nem más állatok zsákmánya, a csúcsragadozónak nevezik.,
a ragadozó és a ragadozó állatok közötti kapcsolatok alkotják az ökoszisztéma részét képező kényes egyensúlyt. Az egyik népesség változása a másikban változásokat eredményez.
jól tanulmányozott ragadozó-ragadozó kapcsolat a hóbagoly és a lemmingek, egyfajta rágcsáló, amelyek zsákmányuk. A Lemming populációk növekedési és hanyatlási ciklusokon mennek keresztül. Amikor a Lemming populációk túl nagyok lesznek, elfogyasztják az összes mohát, amely az ételük. A moha nélkül a lemmingek éheznek és a lakosság összeomlik. Ez a ciklus három-négy évente megismétlődik., A Lemming populációban bekövetkező változások befolyásolják azokat a ragadozókat, amelyek táplálékra támaszkodnak. A havas baglyok csak akkor szaporodnak, ha a lemming populációk elég nagyok ahhoz, hogy a baglyok elegendő táplálékkal rendelkezzenek mind maguk, mind a csibék táplálására.
az alábbi grafikon azt mutatja, hogy a havas baglyok egy kanadai szigeten csak évek óta fészkeltek, nagyszámú lemmingekkel.
A Zsákmányállatoknak ragadozókra van szükségük ahhoz, hogy populációjuk egészséges maradjon. Illinois-ban minden csúcsragadozó, például a szürke farkas, a puma és az amerikai fekete medve kihalt., E ragadozók nélkül a fehér farkú szarvaspopuláció olyan nagyra nőtt, hogy nincs elég élelem az összes szarvas számára. A növekvő emberi populáció tovább rontotta ezt a problémát azáltal, hogy csökkentette a szarvasok természetes élőhelyének mennyiségét. Az Illinois állam kormánya lehetővé teszi, hogy az emberi vadászat szarvas, hogy segítsen korlátozni a lakosság méretét, és megakadályozza a halált éhezés.