Coevolution, a kölcsönös evolúciós változás folyamata, amely a fajok párjai vagy a fajok csoportjai között fordul elő, amikor kölcsönhatásba lépnek egymással. Az interakcióban részt vevő egyes fajok aktivitása szelekciós nyomást gyakorol a többiekre. Egy ragadozó-ragadozó interakcióban például a gyorsabb Zsákmány megjelenése választhat a ragadozó fajok azon egyedei ellen, akik nem képesek lépést tartani., Így csak a gyors egyének vagy azok, akiknek adaptációja lehetővé teszi számukra, hogy más eszközökkel ragadják meg a zsákmányt, átadják génjeiket a következő generációnak. A koevolúció az egyik elsődleges módszer, amellyel biológiai közösségeket szerveznek. Nagyon speciális kapcsolatokhoz vezethet a fajok között, például a beporzó és a növény között, a ragadozó és a ragadozó között, valamint a parazita és a gazdaszervezet között. Elősegítheti az új fajok fejlődését azokban az esetekben is, amikor az egymással kölcsönhatásban álló fajok egyes populációi hosszú ideig elkülönülnek a nagyobb metapopulációiktól.,
Fényképek © Robert Linda Mitchell
Fényképek © Robert Linda Mitchell
A Fajok közötti kölcsönhatás nem csak az érintett fajok jelenlegi genetikai összetételétől, hanem a felmerülő új mutációktól, az egyes fajok populációs jellemzőitől és az interakció közösségi kontextusától is függ. Bizonyos ökológiai körülmények között (például néhány ragadozó-ragadozó kölcsönhatásban vagy egy erőforrás versenytársai között) két faj közötti antagonista kölcsönhatás képes fokozni az antagonizmust; a faj “felépíti” a védelmi és támadási módszereket, hasonlóan az evolúciós fegyverkezési fajhoz., Más ökológiai körülmények között (például bizonyos parazita-gazdaszervezet kölcsönhatások esetén) azonban az antagonizmus csökkenthető.
a Coevolution nem feltétlenül igényli antagonizmus jelenlétét. A nem kapcsolódó fajok csoportjain belüli kölcsönhatások vagy jellemzők konvergálhatnak annak érdekében, hogy az egyes fajok kihasználhassák az értékes erőforrásokat, vagy fokozott védelmet élvezhessenek. Amint két faj közötti kölcsönhatás alakul ki, a Közösségen belül más fajok olyan tulajdonságokat fejleszthetnek ki, amelyek hasonlóak az interakcióhoz, ahol új fajok lépnek be az interakcióba., A fajok ilyen jellegű konvergenciája gyakran fordult elő a Mutualista kölcsönhatások kialakulásában, beleértve a beporzók (például méhek) és a növények, valamint a gerincesek (például madarak és denevérek) és a gyümölcsök közötti kölcsönhatásokat.
a Mutualista interakciókba bevont fajok egy része Társ-mutualistákká válik, hozzájárulva a kapcsolat előnyeihez, míg mások csalókká válnak, amelyek csak a kapcsolatot kihasználják., A méh beporzók és a növények közötti sok kölcsönhatásban a méhek összegyűjtik a nektárt a növény reproduktív részeiből, és a folyamat során gyakran pollennel leporolják őket. Amikor a méhek ugyanazon faj egy másik növényére repülnek, megtermékenyíthetik a növényt azáltal, hogy pollent helyeznek a növény megbélyegzésére. Ezzel szemben néhány darázs, például a Bombus terrestris nektárt kap a növényből anélkül, hogy felvenné vagy leengedné a pollent. Csalnak azáltal, hogy átvágják a növény más részeit, ahelyett, hogy belépnének a virágba.,
más esetekben több faj viselkedése vagy megjelenése konvergálhat kölcsönös védelmük fokozása érdekében (lásd Müllerian mimicry). Például, több faj heliconid lepkék, amelyek ízléstelen ragadozók alakultak, hogy hasonlítanak egymásra. Ezenkívül az egyik faj fejlődhet, hogy utánozza a másik viselkedését vagy megjelenését, hogy megszerezze a modellfajok által élvezett néhány azonos védelmet (lásd a Batéziai mimikriát)., Ez az evolúciós stratégia sikeres volt a nem szokatlan kígyók számára, mint például a skarlát király kígyó (Lampropeltis triangulum elapsoides), amelynek színe szorosan hasonlít a korallkígyókéhoz, amely mérgező harapást képes szállítani.
A Coevolution egy összetett folyamat, amely sok szinten fordul elő., Előfordulhat, hogy olyan helyzetekben, amikor az egyik faj kommunikál szorosan, de számos más, mint a kölcsönhatás Európai kakukkok (Cuculus canorus), a másik faj, amelynek fészket ők élősködik; ez magában foglalhatja sok faj, mint a kapcsolatok között gyümölcstermő növények, madarak; vagy sor kerülhet egyes alcsoportok a faj, de nem mások (lásd a földrajzi mozaik elmélet coevolution). Fontos megjegyezni, hogy az emberi tevékenységek gyakran megzavarják a koevolúció folyamatát azáltal, hogy megváltoztatják a koevolúciós Fajok közötti kölcsönhatások jellegét és mértékét., Néhány példa a káros emberi tevékenységek közé tartozik élőhely-fragmentáció, a megnövekedett vadászati nyomás, a protekcionizmus, az egyik faj a másik felett, a bevezetés az egzotikus fajok a ökoszisztémák, amelyek a rosszul felszerelt kezelni őket (lásd még a közösségi ökológia).