az 1872-1873-as Crédit Mobilier-botrány megrongálta több aranyozott korú politikus karrierjét. Az Union Pacific Railroad nagy részvényesei alapítottak egy céget, az amerikai Crédit Mobilier-t, és szerződést kötöttek vele a vasút építésére. Eladták vagy részvényeket adtak ebben a konstrukcióban a befolyásos képviselőknek.,
Ez egy jövedelmező üzlet a képviselők, mert segítettek magukat jóváhagyásával a szövetségi támogatások a költségek vasút építése fizetés nélkül a figyelmet, hogy a költségek, amelyek lehetővé teszik a vasút építői, hogy hatalmas nyereség. Amikor a New York-i Nap az 1872-es választás előestéjén megtörte a történetet, James G. Blaine házelnök, a botrányban részt vevő Maine-i republikánus, kongresszusi bizottságot hozott létre, hogy kivizsgálja.
a ház két, a botrányban érintett tagját, a massachusettsi Oakes Ames-t és a New York-i James Brooks-t cenzúrázta., De az ügy megrontotta a leköszönő alelnök, Schuyler Colfax, a bejövő alelnök, Henry Wilson, valamint James A. Garfield képviselő karrierjét is, akik mindannyian érintettek voltak (bár Garfield tagadta a vádakat, majd később elnökké választották).
a botrány azt is megmutatta, hogy a korrupció hogyan rontotta el a kor politikáját, és hogy a vasutak és más gazdasági érdekek milyen hosszú távon biztosítják és növelik a profitot.