A felhasználók elsősorban kezeli a kokain szájon, orron, intravénásan, vagy belégzéssel. Amikor az emberek szippantják a gyógyszert (intranazális használat), belélegzik a kokainport az orrlyukon keresztül, ahol az orrszöveteken keresztül felszívódik a véráramba., A felhasználók a gyógyszert az ínyükre is dörzsölhetik (orális alkalmazás). A kokain vízben való feloldása és befecskendezése (intravénás alkalmazás) közvetlenül a véráramba juttatja a hatóanyagot, és fokozza annak hatásainak intenzitását. Amikor az emberek kokaint füstölnek (belégzés), belélegzik a gőzt vagy füstöt a tüdőbe, ahol a véráramba való felszívódás majdnem olyan gyors, mint az injekció. Ez a gyors eufórikus hatás az egyik oka annak, hogy a crack az 1980-as évek közepén rendkívül népszerűvé vált.,2
Kokainhasználat-tól alkalmi, hogy ismételt vagy kényszeres használat, különböző minták között ezek a szélsőségek. Bármely beadási mód potenciálisan mérgező mennyiségű kokain felszívódásához vezethet, szívrohamot, stroke—ot vagy görcsrohamot okozva-amelyek mindegyike hirtelen halálhoz vezethet.2,7