az apátság szó apát jelent. Ez azért van, mert az apát a “szerzetesek atyja”. Az apátságok fontos épületek voltak, ahol az abbotok voltak a szerzetesek.
Az apátságok a legrégebbi keresztény épületek közé tartoznak, amelyeket valaha építettek. Az első keresztény szerzetesek remeték voltak, valójában a “szerzetes” szó azt jelenti, hogy “egyedül lenni”. Egyes szerzetesek azonban híressé váltak Szent hatalmukról, és elkezdték vonzani a követőket., Ahogy egyre több ember akart szerzetessé válni, kialakult a dolgok szervezett módja, és szerzetesközösségeket hoztak létre, amelyek mindegyikét egy apát vezette.
a szerzeteseket gyakran ajándékokkal zuhanyozták, mivel azt hitték, hogy az adományozó áldott lesz nagylelkűségükért. A szerzetesek azonban hamarosan tolvajok célpontjává váltak. Ennek leküzdésére a szerzetesközösségek magas falakkal rendelkező épületekben kezdtek élni,amelyek kolostorokká fejlődtek. Az épületeket gyakran egy nyitott udvar körül rendezték, fedett sétányokkal körülvéve. Ezt nevezik kolostornak.,
a kolostor sok épületből álló közösség volt. Ezek közé tartoztak a raktárak, a konyhák, a kollégiumok, ahol aludni lehet, az étkezési helyek és a kis imádkozási helyek. Ennek közepén volt a nagy templom, ahol mindenki összegyűlt. Ezt Katholikonnak hívták, és ezt hívjuk ma katedrálisnak. A székesegyház szót mindig is a “legfontosabb templom” jelentésére használták