Minos, Kréta legendás uralkodója; Zeusz, az istenek királya és Europa, az európai kontinens föníciai hercegnője és megszemélyesítése fia volt. Minos a görög Poseidon Isten segítségével szerezte meg a Krétai trónt, Knossosból (vagy Gortynból) pedig átvette az irányítást az Égei-tengeri szigetek felett, sokukat gyarmatosítva és megszabadítva a kalózok tengerét. Feleségül vette Pasiphaét, Helios leányát, aki többek között Androgeoszt, Ariadnét és Phaedrát szülte, és aki szintén a Minotaurusz anyja volt.,
Minos sikeresen harcolt Athén és Megara ellen, hogy jogorvoslatot szerezzen fia, Androgeos halála után az athéniak., Az athéni drámában és legendában Minos a Minotaurusz táplálására szolgáló gyermekek tisztelgésének zsarnoka lett. Miután Daedalust Szicíliába üldözték, Minosot Cocalus király lányai ölték meg, aki forró vizet öntött rá, miközben fürdött. Halála után hádészi bíró lett.
bár Athén megőrizte ellenséges hagyományát, az Általános beszámoló azt mutatja, hogy Minos erős, igazságos uralkodó, nagyon szorosan kapcsolódik a valláshoz és a rituáléhoz., A Krétai ásatások fényében, sok tudós úgy véli, hogy Minos királyi vagy dinasztikus cím volt a bronzkori papi uralkodók számára, vagy Minoan, Knossos.