A paradicsom két pigmentet tartalmaz a fotoszintézishez—a klorofillt, amely zöld, a likopint pedig Vörös. Amikor a paradicsom növekedni kezd, sokkal kevesebb likopint tartalmaznak, mint a klorofill, ami zöld színt ad nekik. De amikor a betakarítási szezon megérkezik, a napok lerövidülnek és a hőmérséklet csökken, ami a klorofill feloldódását okozza, a likopin pedig átveszi a gyümölcs árnyékát. Ez idő alatt a cukorszint emelkedik, a savszint csökken, a paradicsom lágyul. Készen áll enni.,
a trükk az, hogy a paradicsom életének ez az utolsó szakasza viszonylag rövid idő alatt zajlik—ez nagy problémát jelent a mezőgazdasági termelők számára, akik megpróbálják Érett termékeket beszerezni az élelmiszerboltokba, mielőtt rothad. A legtöbb gazdálkodó akkor kezdi el szedni a paradicsomot, amikor még zöld a szőlőn, majd etiléngáznak nevezett érlelőszerrel kezeli őket, hogy a piros színt kiváltsa. Az etiléngázt nem szintetikus vegyület, hanem éréskor természetesen más gyümölcsök és zöldségek termelik. Valójában a banán közvetlenül a levegőbe bocsátja az etiléngázt., Ha egy érett banánt helyez egy zöld paradicsom mellé, akkor a paradicsom is megérik.