vestibularis érzések kezdődnek a belső fülben a vestibularis labirintusban, egy sor összekapcsolt kamra, amely folyamatos a cochleával. A vestibularis labirintus legismertebb összetevői a félkör alakú csatornák. Ezek három csövből állnak, amelyek egymáshoz képest körülbelül derékszögben helyezkednek el, amelyek mindegyike olyan síkban helyezkedik el, amelyben a fej foroghat., Ez a kialakítás lehetővé teszi, hogy az egyes csatornák kimutatására az alábbi fej: bólogat, fel-le, remeg oldalra, vagy dönthető jobbra-balra. Ezeket a fejmozgásokat egy tengely körül forgó gyorsulásnak nevezik, ellentétben áll a lineáris gyorsulással, amely előre vagy hátra mozog.
A félkör alakú csatornákat endolymph nevű folyadékkal töltik meg, amely összetételben hasonló a neuronokban található intracelluláris folyadékhoz., Amikor a fej el van forgatva, az endolymph mozgását okozza a csatornán keresztül, amely megfelel a mozgás síkjának. Az endolymph ebben a félkör alakú csatornában az ampulla nevű csatorna kiterjedésébe áramlik. Az ampullán belül egy szenzoros szerv, a crista ampullaris, amely hajsejteket, a vestibularis rendszer érzékszervi receptorait tartalmazza.
szőrsejtek a nevét, mert van egy kis gyűjtemény “szőrszálakat” nevű sztereociliumok kiterjesztve a tetején minden sejt., A hajcellás sztereocíliák finom szálakkal rendelkeznek, úgynevezett csúcskapcsolatok, amelyek a tippek között futnak; a csúcskapcsolatok ioncsatornákhoz is kapcsolódnak. Amikor a hajsejtek sztereociliáját mozgatják, a csúcskapcsolatok a társított ioncsatornákat egy milliszekundum töredékéig nyitják meg. Ez elég hosszú ahhoz, hogy az ionok az ioncsatornákon keresztül rohanjanak, hogy a hajsejtek depolarizációját okozzák. A hajsejtek depolarizációja neurotranszmitterek felszabadulásához, valamint a vestibulocochleáris ideg stimulálásához vezet.,
A szőrsejtek társul a félkör alakú csatornák kiterjesztése a crista ampullaris egy kocsonyás anyag neve a cupula, amely elválasztja a szőrsejtek a endolymph. Amikor az endolymph az ampullába áramlik, azonban a cupula torzulását okozza, ami a hajsejtek mozgásához vezet. Ez ösztönzi a vestibulocochleáris ideg stimulálását, amely továbbítja a fejmozgással kapcsolatos információkat az agytörzs vestibularis magjaira, valamint a kisagyra.,
a vestibularis rendszer két másik szervet, az otolith szerveket használja a lineáris gyorsulás, a gravitációs erők és a dönthető mozgások kimutatására. A vestibularis labirintusban két otolit szerv található: az utricle és a saccule. Az utricle a vízszintes síkban történő mozgás észlelésére specializálódott, míg a saccule a függőleges síkban történő mozgást érzékeli.
az otolith szervek érzékelési folyamata némi hasonlóságot mutat a félkör alakú csatornák folyamatával, de vannak bizonyos különbségek is., A félköríves csatornákhoz hasonlóan az otolith szervek olyan érzékszervi szervet is tartalmaznak, ahol hajsejtek találhatók; ebben az esetben azonban makulának nevezik. Mint a félköríves csatornákban, a szőrsejtek felett zselatinos réteg van; az otolith szervekben azonban van egy másik rostos szerkezet, az úgynevezett otolith membrán a zselatinos réteg felett. Az otolitikus membránnak kis kalcium-karbonát kristályai vannak, amelyeket otoconiának neveznek., Ezek a kristályok nehezebbé teszik az otolitikus membránt, mint a szerkezet többi része; lineáris gyorsulás esetén az otolitikus membrán eltolódik a makulához képest, ami a hajsejtek elmozdulásához vezet, így a neurotranszmitterek felszabadulása ezekből a sejtekből. Az otolith szervek szerkezete miatt különösen érzékenyek az olyan mozgásokra, mint a lineáris gyorsulás és a fej megdöntése.,
a vestibularis rendszer ezt az információt használja a félkör alakú csatornákon és otolith szerveken keresztül elért mozgásról az egyensúly, a stabilitás és a testtartás fenntartása érdekében; ennek egyik módja a reflex akciókban való részvétele. Például a vestibulo-ocularis reflex (VOR) olyan mechanizmus, amely magában foglalja a vestibularis rendszer és a szemizmok közötti kapcsolatokat, amely lehetővé teszi, hogy a tekintetünk egy adott ponton maradjon, még akkor is, ha a fejünket mozgatjuk., A vestibularis rendszer megzavarása, akár valamilyen veleszületett patológia, akár átmeneti állapot, például alkoholmérgezés miatt, olyan tünetekkel járhat, mint a vertigo, az egyensúly elvesztése, az émelygés, és súlyossága az enyhétől a cselekvőképtelenségig terjedhet.