augusztus 1 1943-ban egy Japán romboló ram egy Amerikai PT (járőr torpedó) hajó, No 109 -, szeletelő-két. A pusztítás olyan súlyos, hogy a környéken több amerikai hajó is életét vesztette. A legénység két tagját megölték, de 11-en túlélték, köztük John F. Kennedy hadnagy.
japán repülőgépek a Salamon-szigeteken egy PT hajóvadászaton vettek részt, és a Rendova-sziget PT bázisát bombázták., A japánok számára alapvető fontosságú volt, hogy több rombolójuk eljuthasson a Kolombangara-sziget déli csúcsára, hogy háborús készleteket szerezzen az ottani erőknek. De az amerikai PTs torpedókapacitása potenciális veszélyt jelentett. Annak ellenére, hogy a bázis bombázás Rendova, PTs elindult, hogy elfogják azokat a japán rombolók. A csata közepén Japán Amaqiri eltalálta a PT-109-et, így 11 legénység csapkodott a Csendes-óceánon.
tovább: a haditengerészet katasztrófája, amely két érmet szerzett a hősiességért
öt óra elteltével, amikor a megtizedelt PT hajó törmelékéhez tapadt, a legénység egy korall-szigetre jutott., Kennedy úgy döntött, hogy újra kiúszik a tengerre, remélve, hogy egy elhaladó amerikai hajót lobogtat. Egyik sem jött. Kennedy elkezdett visszaúszni a partra, de az erős áramlatok és a krónikus háti állapota megnehezítette a visszatérését. Miután újra elérte a szigetet, megbetegedett. Miután felépült, a PT-109 legénysége egy nagyobb szigetre úszott, amiről azt hitték, hogy Nauru-sziget, de valójában Cross-sziget volt. Találkoztak két bennszülött a sziget, aki beleegyezett, hogy egy üzenetet délre. Kennedy egy kókuszhéjba véste a vészjelzést: “Nauru az. Natív tudja posit. Tud vezetni. 11 élve kell kis hajó.,”
Az üzenet elérte Arthur Evans hadnagyot,aki a Gomu-sziget partját figyelte, a japánok által elfoglalt sziget mellett. Kennedyt és legénységét Gomuba szállították. Egy PT hajó aztán visszavitte őket Rendovába. Kennedyt végül a haditengerészet és a Tengerészgyalogság Érdeméremmel tüntették ki a hadgyakorlatért.
PT-109, A történet dramatizálása, Cliff Robertson Kennedy főszereplésével, 1963-ban nyílt meg.