az 1960-as évek végén Maurice Kanbar, feltaláló és ingatlanbefektető egy hatemeletes tetőteret vásárolt Manhattanben, egy off-Broadway Színház létrehozásával. Miután ezek a tervek átestek, találta magát egy nagy blokk kihasználatlan földszinti helyet. Kanbar úgy vélte, hogy egy több kis előadótermet tartalmazó mozi, nem pedig néhány nagyobb, nyereséges lehet még a kisebb közönség számára is, a legtöbb vetítésen. 1972 októberében öccsével, Elliott S., Kanbar megnyitotta a quadot, New York City első négy képernyős moziját, és Kanbar “a keleti part első multiplexének”nevezte.
1972-től 1988-ig a színházat Bernard Goldberg, a Golden Theatre Management ügyvezető alelnöke, a Quad üzemeltetője és hat másik New York-i ház működtette. A színház hollywoodi filmeket, független filmeket és régebbi filmek újjáéledését mutatta be, de a filmforgalmazók által követett exkluzív engedélyezési gyakorlat miatt nehezen tudta megszerezni a legvonzóbb kiadásokat. A jogi lépések jelentős monetáris elszámolásokhoz vezettek.,
1988-ban Maurice testvére, Elliott vette át a színház működését. Az alsó-Manhattanben megnyíló új színházak versenyével szemben a Quad elfogadta a külföldi és független filmek kiállításának stratégiáját. Ez a stratégia pénzügyileg sikeresnek bizonyult, bár versenyhez vezetett más belvárosi Művészeti filmkiállítókkal is, nevezetesen a nonprofit Filmfórummal és az IFC központtal., Egy 2010-es interjúban, Elliott Kanbar megjegyezte, hogy a korábbi történelem, a színház részesült egy kapcsolót a forgalmazó kapcsolat City Mozikban, ami pozitív volt a kapcsolata a Walt Disney Pictures, valamint a Touchstone Pictures affiliate, hogy rendszeresen látogatott az Andy Warhol, akinek a “rajongók már tömegesen” kinek a befolyása volt egy tényező a színház “nagy homoszexuális közönség bizonyos filmek esetében.,”2010 márciusában a Quad bejelentette, hogy segítséget nyújt a nemzeti és külföldi filmkészítőknek, akik az alacsony költségvetésű filmeket a “four wall distribution”, a Quadflix program segítségével szeretnék önterjeszteni. 2012 májusában elindította a Quadflix Select programot.
2014. augusztus 21-én, csütörtökön a New York Times számolt be a Quad eladásáról a Cohen Media Group számára. Honlapja szerint a Quad 2015. Május 1-jétől több millió dolláros módosításra zárt, és 2017. áprilisi újbóli megnyitását jelentette be Lina Wertmüller retrospektívával.