1953 augusztusában, frissen az előző júniusi érettségi után, a 18½ éves Presley belépett a Sun irodájába. Néhány perces stúdióidőt akart fizetni egy kétoldalas lemez felvételéért: “My Happiness “és”ekkor kezdődik a Szívfájdalmad”. Később azt állította, hogy a lemezt ajándékként szánta anyjának, vagy csak az érdekelte, hogy mit “hangzott”, bár sokkal olcsóbb volt, Amatőr rekordkészítő szolgáltatás egy közeli általános áruházban. Peter Guralnick életrajzíró azt állítja, hogy a napot választotta a felfedezés reményében., Kérdezte recepciós Marion Keisker milyen énekes volt, Presley válaszolt, ” énekelek mindenféle.”Amikor megnyomta Őt, akinek úgy hangzott, mint, többször válaszolt:” Nem úgy hangzik, mint senki.”Miután felvette, Phillips megkérte Keiskert, hogy jegyezze fel a fiatalember nevét, amit a saját kommentárjával együtt tett: “jó ballada énekes. Várj.”Presley vágott egy második acetátot 1954 januárjában—” soha nem állok az utadba “és”nem lenne ugyanaz nélküled”—, de ismét semmi sem jött belőle.,
Phillips eközben mindig arra törekedett, hogy valaki olyan fekete zenészek hangját hozza, akikre a Sun szélesebb közönségre összpontosított. Ahogy Keisker beszámolt, “újra és újra emlékszem Sam azt mondta:” ha találnék egy fehér embert, akinek a Néger hangja és a Néger érzése volt, milliárd dollárt tudnék keresni.””Júniusban megszerezte a “Without You” című ballada demo felvételét, amely szerinte megfelelhet a tini énekesnőnek. Presley jött a stúdió, de nem tudta megtenni igazságosság. Ennek ellenére Phillips megkérte Presley-t, hogy énekeljen annyi számot, amennyit csak tudott., Eléggé befolyásolta, amit hallott, hogy meghívjon két helyi zenészt, Winfield “Scotty” Moore gitárost és Bill Black basszusgitárost, hogy dolgozzon ki valamit Presley-vel egy felvételi ülésen.
a július 5-én este tartott ülés késő estig teljesen eredménytelennek bizonyult. Ahogy fel akarták adni és hazamenni, Presley elvette a gitárját, és egy 1949-es blues-számra, Arthur Crudup “That’ s All Right” – ra indult., Moore így emlékezett vissza: “egyszer csak Elvis elkezdte énekelni ezt a dalt, ugrált és eljátszotta a bolondot, majd Bill felvette a basszusát, és ő is eljátszotta a bolondot, én pedig elkezdtem velük játszani. Sam, azt hiszem, nyitva volt az ajtó a Vezérlőpulthoz … kitépte a fejét, és azt mondta: “Mit csinálsz? Azt mondtuk, nem tudjuk.- Hát, vissza-mondta -, próbálj meg találni egy helyet, ahol elkezdheted, és csináld újra.””Phillips gyorsan elkezdett szalagra; ez volt a hang, amit keresett., Három nappal később a népszerű Memphis DJ Dewey Phillips játszotta a” That ‘s All Right” – t a Red, Hot és Blue show-ján. A hallgatók telefonálni kezdtek, Alig várja, hogy megtudja, ki volt az énekes. Az érdeklődés olyan volt, hogy Phillips többször is lejátszotta a rekordot a show utolsó két órájában. Interjú Presley on-air, Phillips megkérdezte tőle, milyen középiskolában járt annak érdekében, hogy tisztázza a színét a sok hívó, aki azt feltételezte, hogy fekete., A következő napokban a trió felvett egy bluegrass számot, Bill Monroe “Kentucky Kék holdja”, ismét megkülönböztető stílusban, és egy zsűri által manipulált echo effektust alkalmaz, amelyet Sam Phillips”slapback” -nek nevezett. A kislemez A “That’ s All Right”, a “Blue Moon of Kentucky” felirattal a hátoldalon.
eladási PresleyEdit
néhány hónapon belül Phillips látta, hogy címkéje jelentősen bővül az eladott Presley rekordok száma miatt., A dél-amerikai rádióállomások és lemezboltok szívesen játszották őket, és ahogy Presley profilja nőtt a következő évben, Phillips rájött, hogy a Sun nem elég nagy ahhoz, hogy megtörje őt az Egyesült Államokban. 1955 februárjában Phillips találkozott Tom Parker ezredessel, egy olyan emberrel, aki ismert a csaló képességeiről, valamint a vezetői képességeiről. Parker meggyőzte Phillips-t, hogy Presley-nek szüksége van egy nemzeti lemezkiadóra, hogy segítsen neki tovább folytatni karrierjét, és több hónap múlva Phillips beleegyezett abba, hogy eladja Presley szerződését., Azt mondta Parkernek, hogy November 15-ig 5000 dolláros előleget igényel, előlegként egy 35 000 dolláros kivásárlási díj ellenében. Abban az időben, $35,000 volt hallatlan mennyiségű pénzt egy felvétel művész szerződést, különösen az egyik, aki még bizonyítani magát a nemzeti színpadon.
bár Presley nem akarta elhagyni a Sun-t, Jack Clement, a Sun mérnöke szerint Phillips eladta a szerződését, mert pénzre volt szüksége az adósságok rendezéséhez és a Rufus Thomas “Bearcat” szerzői jogi jogsértési peréhez kapcsolódó költségek kifizetéséhez., Phillips azonban ragaszkodott ahhoz, hogy Presley szerződését csak 35 000 dollárért kínálja fel, mert úgy gondolta, hogy ez minden más lemezkiadót eltántorít a vásárlástól. Ettől függetlenül Presley 1955 novemberében rekordszerződést írt alá az RCA Victorral, és elhagyta a Sun-t. Phillips a pénz egy részét a többi művész karrierjének további előmozdítására használta fel, most Johnny Cash, Carl Perkins, Jerry Lee Lewis és Roy Orbison társaságában.
Million Dollar QuartetEdit
1956. December 4-én Elvis Presley, Jerry Lee Lewis, Carl Perkins és Johnny Cash között rögtönzött jam session zajlott a Sun stúdióban. A lekvár ülés úgy tűnik, hogy történt tiszta véletlen. Perkins, aki ekkorra már sikerrel járt a “Blue Suede Shoes” – szal, aznap lépett be a stúdióba, testvérei, Clayton és Jay kíséretében, valamint a dobos W. S., Holland, céljuk, hogy néhány új anyagot kivágjanak, beleértve egy régi blues dal, a “Matchbox”átalakított változatát. Phillips, aki meg akarta hizlalni ezt a ritka rockabilly hangszerelést, legújabb szerzeményét, a Memphisen kívül még ismeretlen Jerry Lee Lewis énekes-zongoraművészt hozta magával, hogy zongorázzon a Perkins-ülésen.
valamikor kora délután Presley beugrott, hogy alkalmi látogatást tegyen egy barátnője, Marilyn Evans kíséretében., Ő volt, abban az időben, a legnagyobb név a show business, miután megüt a tetején a singles listákon ötször, és feltöltési album listákon kétszer az előző 12 hónapos időszakban. Kevesebb, mint négy hónappal korábban megjelent az Ed Sullivan Show-ban, a televíziós közönség 83% – át húzva, amelyet 55 millióra becsültek,amely a történelem eddigi legnagyobb.
miután a Philips-szel beszélgetett a vezérlőteremben, Presley meghallgatta Perkins munkamenetének lejátszását, amelyet jónak mondott. Aztán kiment a stúdióba, majd egy idő múlva elkezdődött a dzsem ülés., Egy bizonyos ponton az ülés során, Sun művész Johnny Cash, aki nemrég élvezte néhány találatot a country charts, beugrott. (Cash önéletrajzában azt írta, hogy ő volt az első, aki aznap érkezett a Sun stúdióba, hogy meghallgassa a Perkins felvételét.) Cowboy Jack Clement aznap gépészmérnök volt, és emlékszik, amikor azt mondta magának:” azt hiszem, nem lenne szabad ezt felvennem”, és így is tett. Több dal után Elvis és barátnője, Evans is kicsúszott a kezéből, amikor Jerry Lee a zongorára csapott., Készpénzben azt állítja, hogy ” senki sem akarta követni Jerry Lee-t, még Elvis sem.”
az ülés során Phillips kiszúrt egy lehetőséget a nyilvánosság számára, és felhívott egy helyi újságot, a Memphis Press-Scimitart. Bob Johnson, az újság szórakoztató szerkesztője egy Leo Soroca nevű UPI-képviselő és egy fotós kíséretében érkezett a stúdióba.
másnap megjelent egy cikk, amelyet Johnson írt az ülésről, a Memphis Press-Scimitar-ban “millió dolláros kvartett”címmel., A cikk Presley híres fényképét tartalmazta, aki a zongoránál ült, Lewis, Perkins és Cash körül (a fénykép nem vágott változata Evans-t is tartalmazza, a zongora tetején ülve). Ez a fotó bizonyítja, hogy Cash ott volt, de a hang nem nyújt lényeges bizonyítékot arra, hogy csatlakozott az üléshez.