az esélytelen személy vagy csoport a versenyben, általában a sportban és a kreatív alkotásokban, akik várhatóan veszítenek. A párt, csapat, vagy az egyén várhatóan nyerni az úgynevezett kedvenc vagy top dog. Abban az esetben, ha egy esélytelenebb nyer, az eredmény ideges. Az “esélytelenebb fogadás” az esélytelenre vagy kívülállóra tett fogadás, amelyre az esélyek általában magasabbak.,
a Dávid és Góliát közötti csatában Dávid az esélytelenebb archetipikus példája.
a kifejezés első rögzített felhasználása a 19.század második felében történt; első jelentése “a megvert kutya harcban”volt.
A brit és az amerikai kultúrában nagy becsben tartják az elmaradottakat., Ez harkens mag Judeo-keresztény történetek, mint például a Dávid és Góliát, valamint az ősi brit legendák, mint Robin Hood és Arthur király, és tükrözi az ideális mögött az amerikai álom, ahol valaki, aki szegény és/vagy gyenge használhatja kemény munka, hogy elérjék a győzelmet. Az elmaradottakat leginkább a sportkultúrában értékelik, mind a valós eseményekben, mint például a csoda a jégen, valamint a sport népszerű kulturális ábrázolásaiban, ahol a trópus mindenütt jelen van. Az ötlet annyira elterjedt, hogy még akkor is, ha a csapatok egyenrangúak, a nézők és a kommentátorok arra törekszenek, hogy az egyik oldalt esélytelennek nyilvánítsák., David M. Potter történész kifejtette, hogy az aluljárók nem azért vonzódnak az amerikaiakhoz, mert egyszerűen legyőzik az esélyeket, hanem egy olyan igazságtalanságot, amely megmagyarázza ezeket az esélyeket – például a játékot tisztességtelenül manipulálják a kiváltság és a hatalom miatt.
egy történetben A bolond gyakran esélytelenebb, ha ők a főszereplő. Nyilvánvaló alkalmatlanságuk azt eredményezi, hogy az emberek alábecsülik valódi képességeiket, és képesek nyerni akár szerencsével, akár rejtett bölcsességgel egy erősebb, “létesítmény” gazember ellen. A film egyik példája a Charlie Chaplin által ábrázolt csavargó.